また、年々小学生受験者数は増加しています。小学校のカリキュラムで5、6年生の外国語活動が必修化した2011年度は約19万人でしたが、その3年後の2014年度には約33万人、2017年度には40万人を超え、現在に至ります。

このような背景もあり、幼児期からの習い事として英語の人気が高まっており、入学前から英語に触れているお子さまも珍しくありません。

ただ、教育の一環として英語を取り入れているご家庭では、こんな心配事もあるのではないでしょうか。
「英語教室に長らく通わせているけど、身についているの？」
「家庭で英語学習に取り組んでいるけど成果が見えない」
日常生活でなかなか英語に触れる機会がないと、お子さまの英語力を客観的に知るのが難しいですよね。

そんな時こそお子さまの「英検受験」を考えてみてはいかがでしょうか。リーディング・ライティング・リスニング・スピーキングの4技能のテスト（※）なので、お子さまの英語力を測るのにおすすめです。

※ライティングは3級から

「英検◯級合格」と言う明確な目標を立てると学習計画を立てやすくなります。これまでただ英語教室に通わせている、聞き流しの英語CDをかけているだけ、方向性に悩んでいるというご家庭にこそチャレンジしていただきたいです。

誰しも「合格」という言葉にはワクワクしますよね。そして頑張ろうという気持ちも芽生えます。大人も受ける英検に合格できると、お子さまの中で英語への自信も格段にUPするはずです。そしてもっと英語を知りたい！と意欲が湧くきっかけになるでしょう。

英検を早いうちから受けていると試験というものに慣れ、受験すること自体の抵抗感も低くなりそうです。

志望校に優遇・認定対応があるかどうかはこちらのサイトで調べることができます。

はじめての場所、はじめての経験で、試験当日お子さまが緊張して実力を発揮できないことも考えられます。そのため、ある程度英語の実力があるお子さまであっても、やはり5級からスタートするのがよいでしょう。

5級の問題で使われているのは日常会話でも使うような単語や形容詞が多いので、それなりに英語学習を積んでいれば解けるレベルです。会話文の穴埋め問題、問いかけに対しての答えを選ぶ問題、簡単な英文の並べ替えが5級の筆記試験の内容です。

4級からはこれらの内容に加え、長文読解が加わるので格段に難易度が上がります。

素点（1問1点）で見た場合の英検の合格ラインは毎回異なりますが、CSEスコア（英語の実力を示すユニバーサルな尺度で素点を換算して点数化）採用以降は、CSEスコアの合格基準は以下のように設定されています。

【一次試験】
・3級：1103点（満点1650点）
・4級：622点（満点1000点）
・5級：419点（満点850点）
【二次試験】
•3級：353点（満点550点）

級判定とは関係ありませんがスピーキングテストも受験できます。内容は短い英文を音読し、問いに対する回答を英語で答えます。4、5級のスピーキングテストはオンラインで受験できるので、ぜひチャレンジしてみてください。

試験内容は簡単で、1〜2年ほど英語学習に取り組んでいる年中・年長さんなどの未就学児でも解けるレベルです。自宅で受験できるので、ちょっとした力試しにもぴったりです。

試験会場での受験に不安があればまずオンラインで英検Jr.にチャレンジしてみてはいかがでしょうか。

英検Jr.に関してはこちらの記事でも紹介しています。

英語CDをかけ流したり、英語音声でアニメを見たり、英文や英単語をたくさん耳から入れておくと耳も慣れてきます。

4、5級程度であれば、義務教育内で英語を勉強していたお父さん・お母さんは比較的容易に解ける問題が多いです。試験合格への近道はとにかく過去問を解くこと。お子さまと一緒に過去問の問題集を解いてみてください。

わからない単語が出てきたらその都度お子さま自身に辞書などで調べてもらうと、身につくのも早いです。

自宅学習はしっかりとした計画とモチベーションの持続が要となりますが、家事に仕事にと忙しい親御さんにとってはなかなか難しい面もありますよね。

毎週通う場所があり、先生やお友達がいる中での学習は続けやすいです。オリジナルのドリルや教材も魅力的です。また、ネイティブの先生や日本人でも英語力に長けている先生から得られるものは大きいです。

発音も正確に覚えることができます。英検受験に重要な聞く力・話す力も伸ばすことができるので、メリットが多くあります。

自宅というリラックスできる空間で受講できるのは大きなメリットです。お子さまがのびのびと英語学習に取り組む環境づくりは、学習を継続する上でとても大切な要素。無料でレッスンを試してみるサービスを導入している教室もあるので、気になるところがあればぜひチェックしてみましょう。

おすすめのオンライン英会話教室を紹介しているこちらの記事もぜひ参考にしてください。

ゲーム感覚で勉強できるので、子ども自身も進んで取り組み続けやすいです。遊びや楽しい経験から学ぶことは忘れにくいですよね。

また英検受験や英語学習を目的とした知育アプリも多数あります。そうしたアプリを活用するのもひとつの手でしょう。子ども達が大好きなタブレットで楽しみながらの学習であれば、英語の理解も深まり、どんどん吸収していくはずです。

英検を受けていくと、中学受験やその先の大学受験、就職活動でも有利になる場合があります。そのためには、できれば小学生の間に3級取得を目指したいところ。また、今から英検に親しんでおくことで、将来TOEICやTOEFLの受験にも役立つことは多いはずです。まずは5級から、順にレベルアップしていけるよう頑張ってくださいね！