わが家でも、2歳の息子が「カブトムシに必要だから！」と、公園に枝を探しに行ったり、霧吹きを用意するなど、準備やお世話も積極的に関わるようになりました。また、腐葉土をケースに入れた際も、見様見真似でぎゅっとかためており、大人が調べて指示を出すよりも何倍もの効果があるようでした。

今回は、筆者おすすめのカブトムシ飼育方法の本を2冊、絵本を3冊ご紹介します。

卵が“ぱかぱかっ”とかえったり、たくさん食べてたくさんうんちをする姿など、飼育していると出くわすシーンには思わず共感してしまいます。また、体つきやツノの長さなど、3匹の個性の描写が面白く、ご自宅のカブトムシ観察のヒントになるかもしれません。

最後は、互いの長所を生かしながら立派に成長する3匹……。作者の宮西達也さんらしい、ユーモアと優しさのつまったストーリーもぜひ味わってください。

飼育をしていても見ることができない貴重なシーンが、多く掲載されています。画面いっぱいに拡大された迫力ある写真には、驚きと感動がいっぱい。思わず見入ってしまうほどです。

最初は「幼虫が気持ち悪い……」と思っていた筆者ですが、卵から一生懸命かえる姿に胸を打たれ、今ではわが子のように（？）、愛おしくてたまらなくなってしまいました。

説明文に一切、専門用語はなく、子どもにもわかりやすい言葉で、写真に意味を添えて紹介してくれています。

“飼育歴15年の哀川アニキに学ぶ、虫が苦手なママでも30分でわかるカブトムシ飼育の心得とコツ“というコピーの通り、初心者にうってつけの内容です。

飼育方法がカレンダー仕立てになっていて、月ごとにやることがまとまっています。他の本では、静かに見守る時期と手をいれる時期の記載が、意外と分かりにくく、不安になることもあったのですが、こちらの本はその点でもとても便利でした。

初心者に心配はつきものですが、哀川さんの軽快な語り口調に励まされつつ、カブトムシの飼育が楽しめますよ。

カブトムシが家にやってきた喜び、恐る恐る触ったり、名前をつけたり、遊んだり……。そんなシーンすべてが自分たちと重なるようで、わが家の息子たちはいつになく真剣に聞いていました。

等身大の子どもならではの素朴な表現がグッとくる、夏の終わりに手に取りたい絵本です。わが家も、カブトムシにお墓を作った日に読んで、数々の思い出を心に刻みました。