「保育園の待機児童問題はナシ」と思われる方も多いかもしれませんが、実はフランスでも保育園の空きは少なく、待機児童の問題は日本同様にあります。

妊娠がわかると同時に、早めに保育園のウェイティングリストに登録をしても、なかなか空きが出ずに1〜2年ぐらい待つということも多々あります。

……がしかし、保育園の空きが出るまで働かないというママは少数派です。

育休が終わる産後3カ月半過ぎに保育園に預けられない場合は、ベビーシッターに預けるという人が多いのです。

フランス在住の筆者の働くママ友たちも、保育園の空きが出ないのでベビーシッターに預けているという人が数多くいます。

フランスで、ベビーシッターは“ヌヌ”と呼ばれています。“ヌヌ”は大きく分けて「政府公認の“ヌヌ”」と「その他の“ヌヌ”」の二種類に分けることができます。

「その他の“ヌヌ”」とは、いわゆる一般的な「ベビーシッター」で、学生がやっていることもあります。特に子どもを預かる上で資格や許可は持っていません。ベビーシッターさんにより、金額もさまざまですが、時給8〜13ユーロ（約1,000〜1,700円）ぐらいが一般的です。

日本にも最近保育ママなどと呼ばれる、保育園代わりとして個人に毎日預ける制度があるようですが、政府公認の“ヌヌ”もそのような感じでしょうか。基本は毎日の契約です。

それに引きかえ、その他の“ヌヌ”はもっとフレキシブル。【親が出かける数時間】だったり、【保育園後親が帰ってくるまでの間】、もしくは【ついでに家事もお願いしたい】などなど、契約次第でさまざまな要望とマッチするベビーシッターを探せる、というメリットがあります。
その分割高な場合もありますが、月極で毎日という需要だけでもないので、どちらの“ヌヌ”もフランスでは必要不可欠でしょう。

1人の「アシスタント・マテルネル」に付き、最高4人まで子どもを預けることができます。さらにこの「アシスタント・マテルネル」に子どもを預ける場合、両親は国からシッター代にかかる費用の援助をしてもらえます。

政府公認というと、何か特別な資格を持っているのか、と思われるかもしれませんが、専門的な職業資格が問われるわけではありません。そのかわり、60時間の職業教育を受けることが義務づけられています。そのカリキュラムで、保育の訓練を受け、それぞれの育児、教育スキルの評価も審査された上で、正式に認可されます。

このようなベビーシッターの政府公認制度も、フランスのパパママにベビーシッターが抵抗なく活用される理由かもしれませんね。

また、評判のよいベビーシッターは常に人気で、なかなか空きがでないこともしばしば。なので友人たちは、家族や知人の口コミや紹介で探すという人も多いです。
筆者が2人目を出産したときも、「必要だったらうちのベビーシッター紹介するよ」といってくれたママ友がおり、「持つべきものは友」だと思いました。

フランスだと1人のベビーシッターにつき最大4人まで子どもを預けられるので、複数の子どもを預かっているベビーシッターに預ければほかの子どもと触れ合う機会があります。また、ベビーシッター同士の横のつながりもあり、行政のコミュニティハウスや公園などでは、預かっている子どもたちを連れた、ベビーシッターたちが集まっている場面をよく見かけます。

フランスで保育園に空きがない場合、ベビーシッターに預けるのに抵抗がないというパパママが多いのは、政府公認の制度があり、【金銭的な面での負担が少ない】のも理由といえるかもしれませんね。