電卓の普及や習い事が多様化したことで、そろばんが衰退していくのではという見方もありましたが、再び注目を集めているようです。実際に、長男の通う小学校でもそろばんの授業が、取り入れられています。

賢い子どもを持つママ友から、「そろばんは集中力が高まるからいいよ」とすすめられていました。筆者も夫もそろばんを習ったことがあり、特に夫は暗算力がつくから習わせる価値があると快く承諾してくれました。

長男が幼稚園の年長のころ、数字の読み書きはできていましたが、きちんと座っていられるのかが心配で悩んだ挙句、小学校1年生の秋から習わせることを決めました。

小学校になれば勉強がはじまり、座る習慣も身に付いています。また、九九の勉強が2年生からはじまるので、それまでにそろばんを習うとスムーズです。小学校入学の準備として幼稚園のころから習いはじめるか、小学2年生になる前にはじめるのがおすすめです。

まずは、そろばんの使い方から学び、1ケタのみとり算がはじまります。みとり算とは、数字を見ながらのたし算、ひき算です。同時に暗算もはじまり、級が進んでくるとケタ数が増え、かけ算やわり算も追加されます。

入会した小学1年生のときには、九九を覚える宿題も出されました。もちろん、みとり算の宿題も出ます。子どもが分からないからと親に頼ってきても、絶対に教えないように言われました。その壁を自分で超えなければ、上達しないからです。

教室は一般的に週2～4日ほど開講しており、その中で都合の良い曜日を選びます。そろばんの先生の推奨は週2回以上。そろばんを上達させるには期間を開けずに、どれだけ触っているかが重要です。長男は他の習い事があるため、週1日しか通うことができませんでしたが、通えるなら週2日以上がおすすめです。

長男の教室は週1日で4,000円、週2日で6,000円と比較的リーズナブルな月謝。一般的には週1日で5,000円程度、週2日以上で6,000～8,000円程度の月謝が多いようです。

そろばんと同じくらい、暗算に力を入れている教室もあります。メディアでも取り上げられている「フラッシュ暗算」を実施している教室も。これはパソコンの画面に、フラッシュ式で出題される数字を珠算式暗算を使って、計算するものです。暗算の力を飛躍的に、上達させるといわれています。

先生も重要なポイントで、若い方からおばあちゃんまでさまざま。長男の場合は、昔ながらの厳しいおばあちゃん先生でした。怖くて泣いてしまう子どももいたようです。

教室選びはライフスタイルや何を目標にするか、子どもと先生の相性などを考えて選ぶといいですね。

・注意深く観察する力
・イメージやヒラメキの力
・記憶する力
・集中する力
・情報を処理する力
・速く聴き、速く読む力

そろばんのスキルが上がるだけではなく幅広い力が身に付くため、メリットが大きいといえますね。

長男の長い将来において、そろばん教室は有益な時間であると感じています。学習する土台作りとしても、そろばんはおすすめの習い事です。