たとえ希望する保育園へ入園できなかったとしても、見学をすることはとても大切。保育園という場所の雰囲気や園児の様子を見ておくことで、自分の子どもが入園する姿をイメージするのに役立ちます。

保育園の様子は、文字の情報だけでは分からないことも多いものです。実際に通園することになった場合の交通状況や、施設の老朽具合、安全対策設備、教室の清潔さなどを肌で感じることができる良い機会になります。保育園入園前に、できれば一度は施設を見学しておきましょう。

先に入園しているママさんから情報を収集したり、口コミをチェックしたりするのも役に立ちます。

このとき、ついでに園長先生や職員さんの対応も気にしておくのがポイントです。今後、入園が決まった場合は、子どものことで何かと保育園に電話連絡を入れることも多いもの。問い合わせをするときは、気持ち良く対応してもらえるかどうかも確認しておきましょう。

また見学は、伝染病を持ち込まないように、子どもの体調の良いときを選びます。特に、インフルエンザが流行る時期や、特定の伝染病が流行っているときの見学は避けたほうがよいでしょう。

必須の持ち物はありませんが、次のようなものがあると便利です。
・筆記用具
・スリッパなどの室内履き
・A4程度のパンフレットが入るカバン
加えて、先生に質問したいことをあらかじめメモにまとめておき、持参しておくと失敗が少なくて済みます。

・不審者対策として施設がどのような安全対策をしているのか
・災害時に対応できる設備はどの程度整っているのか
・保育園を取り囲む環境か（近くに公園があるか、道路は安全な歩行スペースがあるか）
・保育室の状態（衛生的に保たれているか、おもちゃはどのようなものがあるか、遊ぶスペースがあるか）
・お昼寝（スペースが衛生的に保たれているか、空調は快適か、十分な広さがあるか、先生の見回りの頻度はどのくらいか）
・給食の食事内容、アレルギー対策や安全衛生対策が行き届いているか
・通園する際の登園やお迎えの流れや混雑の様子

こうした安全面に加えて、園児の様子や先生の子どもへの接し方なども、実際に目で見て確認しておくと安心です。

質問するならば、延長保育をお願いした場合の時間や料金、連絡の仕方などを聞いておくと安心です。

ほかにも、兄弟姉妹が入園している場合に、下の子どもの入園選考の加点があるかどうかなども確認しておきましょう。

特にどのような方針で運営されているのか、保育理念など保育に関する考え方がどのようなものなのか、その考え方に賛同できるかどうかなどをチェックしておくことは必須。限られたスペースと人員での保育になるため、クラス編成なども見ておきたいところです。

保育スペースの広さや、衛生環境や安全面で不安が残る部分がないかなど、気になるところはきちんと確認しておきましょう。

認可保育園の場合は、管轄している市区町村役場に指定された書類を揃えて提出します。書類には、なぜ保育園に子どもを預けなければならないのかという理由を記入する欄があるため、しっかりと書き込みましょう。

4月入園を希望する場合は、大半の場合前年の10～11月ごろから受付がスタートし、12月ごろに締め切りを迎えます。期日までに勤労状況申告書などの必要書類を揃えて記入する必要があるため、提出締め切り日の確認は必須です。

自治体によっては書類の郵送受付をしている場合もありますが、窓口の利用がおすすめ。記入漏れなどをチェックしてもらえるほか、書き方のアドバイスなどを受けられる場合があります。時間をつくって役所へ持参しましょう。

認可保育園への入園を希望している方も、選考に漏れてしまうことがありえます。対策として、認可外保育園へも並行して活動しておくと安心です。

認可外保育園の場合は、各施設に直接申し込むのが一般的です。必要な書類のほか締め切り日なども各施設によって異なるため、事前に把握しておいてください。

認可保育園の場合、選考結果の通知が届くのは1～2月ごろ。内定した場合はその後、面接や健康診断などを行い、4月に入園を迎えます。

認可外保育園の場合、選考基準は各施設によって異なります。先着順で決定することもあれば、申込書類の提出期限日を待ってから抽選を行うところなどさまざまです。先着順である場合を考えて、できるだけ早めに活動しておきましょう。

2次選考の結果が出るのは2～3月ごろ。内定した場合は、1次選考と同じく面接や健康診断を行い4月に入園の運びとなります。

自治体や、実際に保育園に通っている子どもがいるママに話を聞いたり、口コミをチェックしたりして情報を集めておくと安心です。

認可保育園だから、認可外保育園だからという視点で施設を見るのでは不十分。「どこの施設であれば安心して子どもを預けられるか」という気持ちをしっかり持って、保育園を選ぶようにしましょう。