離乳食が過ぎた1歳半～6歳くらいまでの食事は幼児食と呼ばれます。この頃の子どもの成長の特徴としては、体が大きく変化していくことに加えて、運動量がとても増えることが挙げられます。
1年で洋服が着られなくなり、かけっこの意味もわからない時期があったかと思えば、5歳くらいにもなるとぐんと走るのが早くなり、その成長ぶりに驚かされますよね。

成長が著しいということは、当然必要なカロリーもとても多くなります。

3～5歳児までの幼児に必要なカロリーは、約1300Kcalと、大人の2/3くらいです。しかしながら、一度にたくさんの量を食べることができません。
そこで大切になるのが、4回目、5回目の食事です。
この4、5回目の食事こそが、本来のおやつの役割であり、「食べ物を補う」という意味からおやつは「補食」とも呼ばれています。

虫歯や小児肥満も心配なので、上記のような市販のおやつではなく、できれば手作りのものをあげたい。でもなかなか作る時間も余裕もなくて……というのが現実ではないでしょうか。

そこで、おすすめできるのが果物です！

果物は適度な甘味もありますし、ビタミン、ミネラル、食物繊維の重要な摂取源です。そして自然の恵みや四季の変化を楽しめます。そのまま食べられたり、皮を剥いたりするだけで食べられ、お手軽なのもいいですよね。

手作りおやつはハードルが高いですが、果物を用意するだけなら毎日でもできそうじゃありませんか？　しかも安心です！

つまり、2歳までなら約950Kcal/日なので、140Kcal、3～5歳なら約200Kcalがおやつの1回量の目安です。果物なら、1回の摂取量は年齢にもよりますが、果実が大きなものであれば1/4～1/2量（りんご、なし、ぶどうなど）、小さいものであれば1/2～1量（柿、みかん、バナナ、キウイなど）を目安にしてください。

月齢、年齢に合わせて切り方を変えることも必要です。まだ歯が生え揃わない子どもには小さくカットする、噛み合わせがしっかりしてくる3歳頃には咀嚼も上手になりますので、少し大きくカットしてみるなど。また、果物は切り方で異なる食感や甘味、酸味を味わうことができます。さらに、たとえばりんごなら、うさぎ型に切ったり、真横に切ることで中心に星形ができるなど、切り方を工夫することで見た目も楽しむことができるので、そのままだと食べなくても切ることが食べてくれるチャンスにつながることもありますよ！

おやつは、2歳までは1日2回（午前と午後）、3歳からは1日1回にすると生活サイクルが身につきやすくなります。少しずつ1回で食べられる量も増えてくるので、状況をみながら判断もできたらいいですね。

○栄養面・・・エネルギーと栄養素や水分の補給。
（おやつは補食なので質の良い食べ物を摂取しましょう）

○精神面・・・食事とは違う食環境の体験。魅力ある食べ物との出会い。遊びの中での休息と気分転換。
（もし、おやつの時間がなかったら、子どもとはいえリセットするタイミングを失ってしまい、その後の集中力も途切れやすくなってしまいます）

○生活習慣・・・マナー、衛生教育、食に対する関心を高める。
（3回の食事は、どうしても食べさせることが主になってしまいがち。親子でおやつの時間を利用して食への好奇心を高めてみては？）

また、ぜひおやつの時間も親子で一緒に食べることをおすすめします。なぜなら、1人で食べるおやつとパパやママと一緒に食べるおやつは、子どもにとっては楽しさや安心感が違うからです。準備や後片付けで忙しいかもしれませんが、パパもママも子どもと一緒におやつでほっと一息ついてみてはいかがでしょう。子どもにとっても、心身ともに満足できるおやつタイムになるはずです。

○1日に1回または2回（3歳位まで）とし時間を決める。
○飲料（牛乳や果汁）もおやつとして考え、その他の時間の飲料は水や麦茶を飲ませる。
○食べる前に手を洗い食べた後には歯を磨く、または水を飲む。
○おやつ＝食事の認識を忘れず、嗜好品に頼りすぎない。

ちょっとしたことですが成長するにつれて習慣づけるのが難しくなります。子どもが小さいうちにおやつのルールを作っておくといいですよ。

じゃあ、果汁100%のジュースでもいいの？

外出時などは飲み切りサイズのパック入りジュースも便利ですが、できれば、まずは新鮮な果物をおやつにしてあげてください。家でジュースを飲む場合は、ミキサーなどで自家製フレッシュジュースやスムージーなどにしてみるといいと思います。

さらにひと手間をかけられるようであれば、カットして冷凍して食べたりカッテージチーズと混ぜたりすり下ろしてヨーグルトに混ぜたりしてみてはいかがでしょうか？　果物のピクルスもおやつにオススメです♪

10月はりんご、なし、ぶどう、11月なら柿、みかん、りんごが美味しい時期。
ぜひ、おやつに果物を取り入れてみてくださいね。

（監修/一般社団法人　母子栄養協会）