東大生の多くが習っていたとも言われるピアノ。そしてその東大合格者数全国トップを誇る男子校、開成中・高等学校でもピアノの授業が必修化されているそうです。

ピアノを習うとどんなメリットがあるのでしょうか？男女差はあるのでしょうか。
ピアノを習うことで伸びる力や教室の選び方、かかる費用について解説します。ピアノを購入するべきかどうか、現役ピアノ講師の方にも意見を聞きました。

子どもにピアノを習わせるかどうか迷っている方はぜひ参考にしてください。

HQが発達すると…

・目的をもち、未来志向的で計画的

・学力と学習意欲が高い

・“頭”がよく、問題解決能力が高い

・個性的で、独創的

・理性的で、協調的・利他主義

・優しく思いやりがある

・社会的成功に

■引用元 子どもでのHQ向上サービス（人間性脳科学研究所）

さらにHQが高まるとIQも向上するというデータもあります。
どれも子どもに身につけてほしい力ばかりです。

モーツァルトやベートーヴェン、アインシュタインやレオナルド・ダ・ヴィンチなどの偉人も絶対音感の持ち主だと言われています。

ピアノの習い事に男女差はあるのでしょうか。

(株)バンダイによる「今習っている習い事ランキング」で、ピアノは「水泳」（41.0％）、「学習塾」（27.0％）、に次ぐ3位（24.9％）となっています。男女別にみると女の子では1位の「水泳」（38.9%）と僅差の2位（38.3%）という人気ぶりですが、男の子はTOP5に入っていません。
女の子の習い事という位置付けが強いようですが、冒頭でも述べた通り、全国トップの東大進学率を誇る最難関男子校、開成中・高等学校ではピアノの授業が必修化されているそう。今では入学者の4割程度がピアノ経験者だそうです。
2人に1人がピアノを習っていたとされる東大も、在学生の8割が男子学生のため、ピアノを習っていた男の子の割合が非常に高いと考えられます。

ピアノといえば女の子というイメージに縛られることなく習い事を選びたいですね。

■個人のピアノ教室
個人教室の一番のメリットは、子どもの好みや成長に合わせた指導が望めることです。
また、大手より時間や日にちの融通が利くこと、比較的月謝が安いことなども、親にとってはうれしいポイント。
あとは良いも悪いも先生次第。相性のよい先生を見つけることが重要です。ホームページを持たない教室もあるので、口コミや体験レッスンなどを通して教室探しをしましょう。
発表会についても、教室単独で行ったり、何人かの先生と合同で開催したり、時期や規模も教室によってさまざまなので、事前に確認しておきたいところです。

個人の教室では、マンツーマンレッスンが基本です。先に挙げた大手2社はコースにもよりますが、ヤマハ音楽教室の個人レッスンは小学生からで、それまでは10名程度のグループレッスン、カワイ音楽教室は4歳から個人レッスンとなっています。グループレッスンでは、アンサンブル（合奏）体験ができること、ほかの子からの刺激を受けられること、協調性も身につくこと、などがメリットに挙げられます。楽しい仲間として、時にはよきライバルとして、刺激し合いながら学べる環境がグループレッスンの魅力です。

マンツーマンレッスンでは、個人のレベルや個性に合わせたきめ細かい対応をしてもらえることが最大のメリット。それにより一層技術の向上も見込めます。

グループもマンツーマンもそれぞれメリットがあり、どちらがよいかは子どもの性格によるところも大きいです。
なお、ヤマハ音楽教室はグループレッスンですが、親の同伴が必要です。子どもの適性のほか、こういった点も判断材料のひとつとなると思うので、事前に確認しておきましょう。

■アップライトピアノ

アップライトピアノとは、弦をハンマーで叩いて音を出す仕組みのアコースティックピアノです。グランドピアノは地面と水平に弦が張られていますが、アップライトピアノは弦が地面に対して垂直。およそ200㎏以上の重量はありますがコンパクトな縦型のため、一般家庭でも多く使われています。
アップライトピアノのメリットは、グランドピアノに劣るとはいえ鍵盤の叩き方によっていろいろな音色や表現ができること、定期的な調律により長年使えることなどです。
デメリットは、音が大きいため住環境により設置が限られること。ただし、後付けの消音ユニットやペダルで音を小さくするなど工夫の余地はあります。
値段は40万円くらいからと、グランドピアノより手を伸ばしやすいとはいえ高額。メーカーや種類もさまざまなので、よく検討の上、家庭にも子どもにも合う1台を見つけたいですね。

■電子ピアノ

電子ピアノは、鍵盤の情報をセンサーが感知し、アコースティックピアノから録音した音をスピーカーから出す仕組みです。アコースティックピアノとは構造が全く異なります。
軽量でコンパクト、音量が調整でき、ヘッドホンにも対応しているため、置き場所や住環境に柔軟に対応できることがメリットです。調律も必要ありません。ピアノ以外の音色に変えられたり、録音ができたり、機種によってさまざまな機能が付いていることも魅力です。
デメリットは、アコースティックピアノほど豊かな音色や表現力は望めないこと。また、電子部品を使用しているためアコースティックピアノより寿命が短く、10年程度が寿命の目安です。
値段は安いものなら5万円前後から何十万するものまで、機能やデザインによって大きな差があります。20万円を超えるとほとんどの製品が木製の鍵盤となっており、最新かつ高い価格帯のものほど生のピアノに近い演奏をできるものが多いようです。

1歳の子どもから上は76歳の大人まで、大手ピアノ教室で15年教えてきた現役ピアノ講師に聞いてみました。場所や金額の制約があることはわかるけれど、講師としてはやはり自宅にもピアノはあったほうがよいとのこと。
「続くかわからないから検討する」「もう少し上手になってから買う」というママやパパもいるようですが、そもそも楽器が無いとなかなか上達できないだろうと言います。実際、ピアノが自宅に無い生徒さんもいるものの、週に1回30分のレッスンだけで上手くなるのは難しいようです。
「キーボードがあるので大丈夫です」という家庭もあるそうですが、ピアノとキーボードはそもそも違う楽器であまりおすすめはしないとのこと。それは例えばバドミントン部に入ったのに、テニスのラケットがあるので大丈夫ですと言っているのと同じことだと教えてくれました。
講師からすると、ヴァイオリンやフルートを習っている子で楽器を持っていない子は滅多にいないはずなのに、ピアノだけはなぜか楽器がなくても大丈夫と思われがちだと言います。
本物のピアノに越したことはないけれど、最低でも電子ピアノがあるとよいそうです。電子ピアノでもコンクールで入賞する子もいるようです。