発案者は、長谷川五郎という少年。第二次世界大戦終戦後まもなく、戦争で校舎が焼け、青空授業が行われていた学校でのことです。長谷川少年の考えた碁石を使った遊びが、生徒の間で人気の遊びとなりました。これがオセロの原型です。
その後、大人になって会社勤めをしているときにこの遊びを思い出します。牛乳瓶の蓋で作った試作品を玩具メーカーに持ち込んだところ採用。1973年に「オセロ」という登録商標で販売され、人気のボードゲームとなりました。オセロの石が白と黒なのは碁石での遊びが元だからです。

オセロという名前は、長谷川五郎氏の父であり英文学者であった長谷川四郎氏がつけたものです。シェイクスピアの4大悲劇のひとつ「オセロ」が由来。黒人将軍のオセロを中心に登場人物が寝返っていくストーリーが、オセロのゲーム展開に似ていたからでした。

■日本オセロ連盟公認！「オフィシャルオセロ」
世界オセロ選手権大会にも使用されるという公式のオセロ。発売以来モデルチェンジしていないというスタンダードなものです。
子どもとちょっと遊ぶには少しお高めかと思います。公式のものがあるのだというご参考まで。

・黒が先攻
・自分の色の石で相手の色の石をはさんだらひっくり返せる
・打つところがない場合はパス、ある場合には必ず打つ
・盤がすべて埋まるか、2人とも打つ場所がなくなったら終了
・最後に自分の色の石が多いほうが勝ち

大人ならこのくらい簡単な説明でゲームを始められそうですが、子どもにはそうもいきません。
ひとつずつわかりやすい順番で教えていきます。

①はじめに自分の石の色を決める
②自分の色の石で相手の色の石をはさんだらひっくり返せる（タテ・ヨコ・複数・ナナメ）
③ひっくり返せる場所に1枚ずつ交代で置いていく
④最後に自分の色の石が多いほうが勝ち

口で言うより実際にやりながらのほうがわかりやすいので、ゲームを進める中で教えます。

■①白黒の石があり、自分の石の色を決める
白と黒が裏表になっていることを説明し、自分の色を決めます。
わが家では白チーム・黒チームと呼んでいて、どちらが良いか娘が選ぶスタイルです。
本来は黒が先攻と決まっているのですが、じゃんけんで決めたり、娘に決めさせたり、ここは自由にやっています。

■②交互に1枚ずつ置き、自分の石で相手の石をはさんだらひっくり返せる
（タテ・ヨコ・複数・ナナメ）
自分の色の石で相手の色の石をはさんだらひっくり返せるということを教えます。実際にオセロをやりながら、子どもの番にはどこに置けるか、どれがひっくり返せるか、一緒に考えながらやっていきます。

まず簡単なタテ・ヨコで1枚はさんでひっくり返すパターン。その後、はさむ石の数を増やして、何枚でもはさんでひっくり返せるパターン。

子どもは、ナナメにはさむことを理解するのが難しいようでした。ナナメがわかりにくいときは、指や鉛筆などまっすぐのものをあててあげると良いです。

とにかくゲームを進めながらいろんなパターンをやって見せます。

タテ・ヨコ・ナナメではさむことを覚え、慣れてきたらステップアップしましょう。相手に勝つためのちょっとした技、盤の端を取ると良いこと、特に4つ角を取ると強いと教えました。教えたところですぐ角を取れるようにはなりませんが、どちらかが角を取るたびに「やったー」「取られちゃった」とひと盛り上がりしています。

そこで役に立つのがハンデ。子どもが勝てるチャンスを広げ、親もより楽しむことができます。オセロのハンデとして一般的なのが4つの角に先に石を置く方法。これだけでも親はけっこう頭を使う必要があるので、ハンデのない状態よりもゲームを楽しめます。これで慣れてきたら、3つ、2つと角に置く石を減らしていくと良いでしょう。

ただし、このハンデのつけ方は、素人とオセロチャンピオン程の実力差を埋めるのには十分ではないという研究結果もあります。角に加えて、辺にも石を置くほうがその差が縮まるそうです。4つ角+4辺に石を置くのが最大のハンデとなります。
子どもと親の実力差に応じて、お互いに楽しめる適当なハンデを見つけてみてください。