この時期のポイントはなんと言っても、赤ちゃんが食べやすいもの、手づかみで食べられるようなものを用意すること。ひと口大のおにぎりやミートボール、ちぎったパンをスープに浸して食べたり、そのまま食べられる果物などが便利です。

この時期は、まだ外だと緊張してあまりものを食べないこともあるので、積極的に子どもが好きなものを入れてあげましょう。さらにいつもは食べる献立でも、冷えていると食べないといったこともあるので注意が必要です。

彩りやバランスを重視するあまり、食べ慣れないものが入っていたり、食べきれない量になったりしてはいませんか。量は少なめからスタートして、徐々に適量に調整しましょう。

中身もまだまだ子どもが好きなものを入れてあげたいところです。ひと口大に切ったハンバーグや卵焼きを中心に、栄養が取れる具材をおにぎりに混ぜるのも良いでしょう。さらにゼリーのようなお楽しみのデザートをつけてあげれば子どもは喜んで完食してくれるはずです。

やはり定番のおにぎり、卵焼き、タコさんウィンナー、具を詰めたちくわ、ハンバーグなどを中心に考えましょう。また最近の冷凍食品は、肉に限らず野菜の商品も豊富にあります。一品追加したいときなどは、冷凍食品をうまく利用するのもおすすめです。

まず食育の観点から緑・赤・黄・黒のおかずを入れます。緑に関してはブロッコリー・ホウレンソウ・ピーマン、赤はプチトマト・ニンジン・ベーコン、黄はチーズ・コーン・かぼちゃ、黒はひじき・海苔・黒ゴマといったものをローテーションで活用すると便利です。野菜は小さじ1杯程度のごま油やバターでさっと炒めて味付けしてあげると子どもは喜びます。野菜の苦手な子でもこれなら食べやすいでしょう。

さらにこの頃は、見た目にも楽しくできると子どもはなおさら喜びます。タコさんウィンナー、ウサギリンゴといったちょっとした遊びがあると、子どもはお弁当を開けることを毎日楽しみにしてくれるはず。お弁当のりんごは時間の経過による変色が気になりますが、切った後塩水に漬けておくことで色が変わるのを防ぐことができます。

三角型の定番タイプであれば、詰めるだけで一度に6個程度のおにぎりが作れるものもあります。子どもの人数が多いときや、運動会などの行楽弁当のときにも重宝するでしょう。

また子どもがお手伝いできるようになったら、一緒におにぎりをにぎったり、お弁当箱に詰めたりと手伝ってもらいながら作るのも良いですね。子どもがおいしく食べる姿を思い浮かべながら、無理なく工夫してあげてください。