固形のものを食べられるようになることはもちろんですが、食べる楽しさや自分で食べる力を身に付けていくことも離乳食の大切な目的です。

【離乳食をあげる時期の目安】
・5ヶ月を過ぎた
・首がしっかりと座っている
・支えてあげると自分で座ることができる
・周りの人が食べているものへ興味を示している
・スプーンを口に入れた時に、舌で押し返すことが少なくなった

赤ちゃんの発達には個人差が大きいため、離乳食を食べられるようになる時期が周りより遅くても、気にする必要はありません。

約1カ月程度時間をかけて小さじ4~5杯程度が食べられるように離乳食の割合を増やしていきます。ただし、一番大切なのは赤ちゃんそれぞれのペースに合わせてあげること。様子を見ながらゆっくり進めていきましょう。

朝一番に母乳やミルクをあげ、10時ごろに離乳食に挑戦、お昼にはまた母乳やミルクへ戻すといった進め方がおすすめです。

1カ月程度過ぎたら、離乳食を1日1回から2回、お昼前と夕方に増やしていきます。増やしていく過程でも、新しい食材に挑戦する際は午前中にあげるようにすると安心です。

離乳食初期は、お米を炊いておかゆを作りそれをさらにつぶしたもの、かぼちゃや人参、玉ねぎなどの野菜を柔らかく茹でてお湯やだし汁でペースト状に伸ばしたものなど、赤ちゃんの胃に負担が少ないメニューが中心になります。慣れてきたら、茹でてつぶした豆腐や白身魚なども取り入れていきましょう。

アレルギーになりやすい卵・小麦・乳製品などは特に慎重に。美味しいものを早く食べさせてあげたいと思う気持ちをおさえて、赤ちゃんの胃腸の機能が成熟した段階であげるようにしましょう。