どんぐりというのは、ブナやクヌギ、コナラ、カシワといったブナ科の植物の果実（木の実／堅果）の総称。秋の食べ物の代表であるクリもどんぐりの一種です。木の種類が違えば、どんぐりの形や大きさ、殻斗（カクト／どんぐりの帽子の部分）も異なっています。

どんぐり図鑑などで、お子さまが拾ってきたどんぐりの種類を一緒に調べるのも楽しいですよ。

どんぐりは60％以上が炭水化物で主食に向いている食品ですが、クルミやピーナッツやひまわりの種などと比べると低カロリーでビタミンCとマンガンが豊富に含まれています。

最近は日本でも健康食品として注目を集めつつありますが、お隣の韓国ではどんぐりはとても身近な食材。日本語でどんぐり豆腐やどんぐりゼリーと呼ばれるトトリムクは、韓国ではとてもポピュラーな伝統料理です。

渋みの原因は「タンニン」と呼ばれる成分です。このタンニンの含有量が多いと渋くなるため食べる前にアク抜きが必要になります。食べるのであれば、タンニンの含有量が少ない種類がオススメです。

【渋みの少ないどんぐりの種類と特徴】
・スダジイ　果実は三角錐の形。果実全体が殻斗（カクト）で包み込まれているのが特徴。
・ツブラジイ　果実は丸くて小さい。スダジイを丸く小さくしたような感じ。
・マテバシイ　果実は弾丸型で細長い。殻斗（カクト）はウロコ状
・イチイガシ　果実には縦に縞模様がある。殻斗（カクト）には横縞があり、ビロード状の毛で覆われている。

これらのどんぐりは生食でもほんのりと甘く、下処理をする手間が省けるので調理するにもお手軽です。

逆にタンニンの含有量が多いのは、コナラ、ミズナラ、クヌギ、アベマキ、カシワ、アカガシ、アラカシなどになり、食べるためには下処理が必要になります。

水に浮かんでいるどんぐりは、古かったり虫に食べられていたりするものなので取り除きます。水を捨て、沈んだどんぐりだけを取り出して使いましょう。

この段階で食べてみて、まだ苦味があるようなら、2～3の工程をもう1度繰り返してください。

クッキー作りの工程では、できあがったクッキー生地をお子さまに好きな形にしてもらいましょう。

フライパンで、皮が少し焦げて殻に裂け目ができるくらいまで、弱火でじっくり煎りましょう。火傷しないように、少し冷ましてから殻をむいてくださいね。

香ばしさと自然な甘さがある、素朴な味が楽しめます。

ほんのり甘い麦茶のような味わいが楽しめます。コーヒーっぽい香ばしさが欲しい場合は、煎る時間を長めにしてくださいね。

ゼラチンや寒天粉などなくても固まります。とくに味付けをしてないので、ほんのり甘いナッツのゼリーのような味わいです。

わさび醤油でもおいしくいただけますし、韓国風に甘辛酸っぱいソースをかけるのもいいですね。お好みでたれやソースをご用意ください。黒蜜をかけるとデザートになりますよ。

秋になるといろんなところでたくさん見かけるどんぐりは、実はおいしく食べることができるうえに栄養価も高い実だったんですね！

どんぐりを拾ったらどんぐりアートなどで楽しむのもいいですが、たくさん拾ったときは、一度どんぐりクッキーなどに挑戦してみてはいかがでしょうか？ぜひこちらのレシピを参考にしてくださいね。