1.運動能力の向上（スポーツ全般のパフォーマンス力がアップ）
2.姿勢が良くなる
3.基礎代謝力がアップし太りにくい体質になる
4.自律神経の安定
5.免疫力のアップ

「体幹」が指すのは人体の胴体部分。胸・お腹・背中・お尻には、体の活動を支える主要な内臓や筋肉が集まっています。この部分を鍛えることで、ぶれることなく足・腕を効率的に動かすことできるようになるでしょう。

大胸筋・横隔膜・腹直筋・大臀筋等など、体幹部分の筋肉は体全体の40～50%を占めるとされています。つまり「体幹機能が高い＝これら筋肉の力を無理なく発揮できている」ということ。そのため体幹機能が高い人は、スポーツ全般で平均以上の能力を発揮できる傾向にあります。

また体幹部分の筋肉を効率良く動かすことで新陳代謝が活発になり、現代の子どもに多く見られる「低体温」を防ぐことも可能です。

スポーツ全般に必要となる、運動所作の基本とバランス感覚を脳と体に覚えさせるには、2～8歳頃が最適と言われています。この時期はゴールデンエイジ、またはプレゴールデンエイジと呼ばれ、運動神経の良い子の土台を作るのに最も適した年齢です。

幼児期はまだ姿勢・呼吸法に癖がありません。体幹トレーニングとしてバランス遊びを取り入れることで、未来の運動能力の底上げをすることができるでしょう。

1.2人で向かい合い、手を伸ばして届く距離に立ちます。
2.片足立ちになって、平手でお互いを押し合いっこ。
3.土俵から出てしまった、またはバランスを崩して両足をついてしまったほうの負けです。

お子さまが4歳以上であれば、難易度を上げた勝負方法もおすすめです。

1.2人で向かい合い、お互いの足が届く距離に立ちましょう。
2.腕を組み前に足を上げ、上げた足で相手のバランスを崩します。
3.土俵から出たり、両足をついた方の負けです。

楽しく遊ぶためにも手で突き飛ばす、蹴るなどの危険行為はしないよう約束すること。ルールを守って、正々堂々と勝つ喜びを教えてあげましょう。

曲がる・下がるなどの動きを取り入れると、腹直筋・腹斜筋がより一層鍛えられます。

子どもの筋力が足りない場合は、パパママがお腹部分からしっかりと支えることでできるようになるはずです。成長度合いを見ながら、無理なく遊ばせてあげてください。家の中でもできるので、雨が続いたときの運動不足解消にも。

注意点として、子どもは突然腕の力を緩めることがあります。顔・首を痛めないように、長くても30秒以内で切り上げましょう。

1.10mくらいの直線をひきます。土に足で書く、ひもを置く、タオルをつなげて置くなどどんな方法でも構いません。
2.2つのチームに分かれて、線の両端にそれぞれ一列に並びます。スタートの合図で、先頭の2人が相手側に向かって移動。（線から出ないように移動します。出たらスタートからやり直し。）
3.出会ったところで「どーん」と言いながら、両手を合わせます。じゃんけんをして負けたほうは自分のチームの最後尾に。負けたチームの次の人は、勝った子がこちら側へ来ないよう急いで相手側に向かいましょう。
4.また出会ったら「どーん」と言いながら両手を合わせ、じゃんけんをします。

負けたら自分のチームの最後尾につき、次の人が勝った相手側に向かっていく……。これを繰り返し、先に相手側の線の端にたどり着いたチームが勝ちです。

応用編として平均台・丸太・飛び石・タイヤなどを使って遊ぶのも良いでしょう。その場合、高さの無い場所で体幹機能と平衡感覚を十分鍛えてから行ってください。

1.寝転がって足を上に上げます。
2.体が90度になるように上げたら、10秒間キープ。
3.慣れてきたら少しずつ足を下ろしてキープします。角度が低くなる（床に近づく）ほど、筋肉へ負荷がかかった状態です。

頭の側にパパママが立ち、子どもが上げた足をポンと押す遊びは筋持久力を上げる効果大。押された足はもとの位置に戻し、再び上げてポンと押し返す……これを繰り返します。ボールやぬいぐるみを足に挟んだまま行うことで、内転筋を鍛え体幹の強化も期待できるでしょう。

自転車をこぐ、走る動作をするのもおすすめです。

1.縄跳びの片側を柱等に結び、もう片方をパパママが持って低くかまえます。大縄にもなる長いものがおすすめ。
2.蛇がにょろにょろするように縄をうねらせます。その縄に触れないよう、子どもに跳び超えてもらいましょう。

高さの出る縦方向のにょろにょろへびで難易度アップ。

もしへびに飽きてしまったら、「おおなみこなみ」や「ゆうびんやさん」の出だしのような、ゆらゆらした動きに挑戦してみてください。体重移動が必要なので、より効果的な体幹トレーニングになります。

バランス遊びを行う際は、一緒に楽しむことを忘れずに。体を動かす楽しさに加え、パパママと遊べる喜びに子どもは夢中になるはずです。また無理なく簡単に行えるバランス遊びは、忙しいパパママの体もほぐしてくれます。