世界中で愛される名作『クリスマスキャロル』を親子で一緒に楽しもう！

クリスマスのお話と聞いてまず思い浮かぶのが『クリスマスキャロル』です。クリスマスが近づくと目にする機会が増える『クリスマスキャロル』。どんなお話だったか思い出せない方や読んだことがない方に、ぜひ手に取っていただきたい名作です。

『クリスマスキャロル』はなぜ愛される？

Stephen McKay/CC BY-SA 2.0

『クリスマスキャロル』は、イギリスの文豪ディケンズの中編小説で、1843年に「クリスマス・ブックス」の第一作として出版されました。なんと170年以上も前に書かれた作品なのです。
キャロル（carol）は英語で聖歌、讃美歌の意味です。クリスマスの時期に読まれる作品として、とても有名な物語です。時を経て今もなお世界中の人に愛される理由は何でしょう。語り継がれる魅力に迫ります。

『クリスマスキャロル』のあらすじ

Public Domain

via www.publicdomainpictures.net

舞台はイギリス、主人公はスクルージという嫌われ者で、お金を独り占めする強欲な老人です。
クリスマスイブの日、彼は7年前に亡くなった仕事のパートナーであるマーレイの亡霊を見ます。
マーレイは、金の亡者となった人間がいかに悲惨な運命を辿るか、自分自身を悪い例として、自分のようにならないようにと忠告します。また、3人の亡霊が現れると予告すると、一人目の亡霊があらわれます。その亡霊はスクルージが純粋な青年だった頃の様子を見せ、その頃の恋人まで姿を現したため、スクルージはたまらない気持ちになります。
続いて第二の亡霊がやってきます。その亡霊とスクルージはロンドンの街をめぐり、貧しいながらも幸せな家庭や、友人たちと楽しく夕食をともにする男性と出会い、自分が人々に残酷な言葉を浴びせる光景を見ます。
疲れきって眠ったスクルージが目を覚ますと、3人目の亡霊がいました。その亡霊には男の無残な死体や、墓に刻まれた自分の名前を見せられます。

3人の亡霊に自分の過去、現在、そして未来を見せられ、スクルージは欲の塊だった自分を反省し、情のある温かい人間へと生まれ変わるのです。

クリスマスの意味を変えた『クリスマスキャロル』

via pixabay.com

『オリバー・ツイスト』『大いなる遺産』の作者で、弱者の立場で社会を諷刺したディケンズはイギリス国民から圧倒的な支持を受け、国民作家と呼ばれていました。
当時は貧困が深刻な社会問題となっており、クリスマスは今のように心がときめく季節ではありませんでした。しかし、『クリスマスキャロル』が発売されると、社会にはびこる「スクルージ」は自分の間違いに気づき、心を改めます。貧困に苦しむ市民も、家族や友人にささやかな贈り物をします。こうしてクリスマスは、人の温かさ、優しさに触れる博愛主義的なものとなったのです。

お金があっても幸せにはなれない、人と分け合うことで幸せは実感できる、とこの作品は教えてくれます。