英会話教室やスクールは週1回30〜60分程度で、英語に触れる機会を作るのに対し、プリスクールは週2〜5回、各2〜5時間程度と英語に触れている時間が長いのが大きな違いです。

今回は、インターナショナルスクールやプリスクールなど国際教育のwebサイト「インターナショナルスクールタイムズ」編集長で、プリスクール理事長経験もあり、GSA（Global Step Academy）の学校事業統括責任者でもある村田学さんに詳しくお話を伺いました。

村田さん：プリスクールは幼児英語教育目的を中心に人気が高まっています。2020年度より小学3年生から小学校で英語教育がスタートし、5・6年生からは教科として英語が授業に導入されます。小学校入学前にできるだけ英語力を付けたいと願う親御さんは多いようですよ。

英語で探究的に学ぶ、幼児教育熱の高まりもあります。昨今のプリスクールは、従来の幼稚園、保育園、こども園に対し、新たな第四の幼児教育軸になっています。従来の教育機関とは異なる英語で学ぶこと・外国人の先生・カリキュラムにも魅力を感じているようです。

プリスクールでは、大学や中高での海外進学も特に想定していないケースが多く、未就学児のうちに英語の習得と英語で探究的に学ぶ力を育んでほしいという希望が強いようです。

こうした要望に応えるために、私たちGSAグループはプリスクールを運営しているのです。

小中高のインターナショナルスクールに進むとなると、英語教育目的だけというよりも、多文化性理解などの国際教育ニーズの方が多いといえます。ただ、日本の義務教育課程を修了できないことから、さまざまなリスクやデメリットもあります。

IEYCは子どもたちの主体性と創造力を高める探究型テーマ学習カリキ​ュラムです。1-2カ月でひとつのテーマを取り上げ、算数や理科、社会、アートなどさまざまな科目を通して調べ・発表することで、学びを深めていく学習が特徴的です。

グローバル人材になることを目指す内容となっており、多様性の理解や言語の習得（英語・日本語）、コミュニケーション力なども重視しています。国内外のインターナショナルスクールや小学校に進学するための基礎的なスキルと知識も身につけることができます。

450平米を超えるスペースに、体操場、多目的室、園庭があり、専門家によるダンス、音楽、体操、球技、国語、水泳などのクラスも実施。別料金で、スクールバス、昼食サービス、延長保育(7:30-17:30)あり。英語を母国語とする子どもたちの枠は生徒の1/3程度。
【対象年齢】 2〜6歳
【所在地】東京都立川市柴崎町6-14-26
【アクセス】多摩都市モノレール線柴崎体育館駅より徒歩1分、JR線立川駅南口より徒歩10分

Global Step Academy International School中央林間校
600平米を超えるスペースに、ライブラリなど施設も充実。専門家によるバレエ、音楽、体操、水泳などのクラスも実施。別料金で、スクールバス、昼食サービス、延長保育(7:30-17:30)あり。英語を母国語とする子どもたちの枠は生徒の1/3程度。バイリンガル看護師常駐。卒園生、帰国者対象の集中上級英会話プログラムあり。
【対象年齢】 2〜6歳
【所在地】神奈川県大和市中央林間2-5-18
【アクセス】東急田園都市線および小田急江ノ島線中央林間駅より徒歩5分

この他、ウィスダムと提携し、GSA Wisdom International School 三鷹吉祥寺校、市ヶ谷飯田橋校、目白校で展開。また、本田圭佑プロデュースのサッカースクールと提携したSOLTILO GSA International School (SGIS) もある。

村田さん：日本の小学校に入ると日本語に触れる機会が多くなり、英語に接する時間がどうしても少なくなります。プリスクールから日本の学校に進学した場合の英語力の維持と向上が課題になります。

それでも「小・中学校は日本の義務教育を受けたい」とインターナショナルスクールに進学されない方もいらっしゃいます。そのため、GSAグループの卒園児は、GSAオンラインスクールで英語で学び続けられる特典を付けております。プリスクール卒園児のお子さまにも好評をいただいております。

アフタースクールやサマースクールなどのシーズンプログラム、英会話教室も経営していますが、特にオンラインスクールは場所を問わず、全国どこにいても受講していただけます。