不安になりつつ、臨月なので、ミッドワイフが検診に来てくださいました。訪問してくださるミッドワイフ（助産師）さんは毎回同じ方というわけではなく、はじめて会う方もいれば、何度か来て顔見知りという方もいます。

この日の訪問は、今まで検診で何度かお世話になった「リサ」さん。顔見知りなので、ちょっと緊張がほぐれたのを覚えています（このリサさんには、実はこの後にも大変お世話になることに……）。

予定日を過ぎていることもあり、いっしょに子宮口の大きさなどをチェックすることもできるので、希望があれば、membrane sweep（卵膜剥離）をすることも可能だと説明を受けました（ちなみにmembrane sweepは、会話では単にsweepと呼ばれたりします）。

するかどうかは「It’s up to you, though……?（あなた次第だけどね？）」と、あくまでも希望であれば……というスタンスでした。

かなり痛いという噂を聞いたことがあったので、少し怖かったのですが、それでも陣痛がはじまってくれればと挑戦することに（結果的に、痛みは大丈夫な程度でした）。

membrane sweep（卵膜剥離）が済み、子宮口などのチェックも終了。結果は、「出産までは今のところ、まだしばらくかかりそう」というもの。

ガーン……。そうですか～（ガッカリ）。

とはいえ、「確実に少しずつ進んでいるので、心配しないでね。リラックスしてお散歩の習慣を続けてね。適度な運動もね」とアドバイスをいただきました。

その翌日の夜、「陣痛」「運動」などのキーワードでインターネットを検索していたら、気になるものを発見！

それは、四股踏み。はい、お相撲さんが土俵でするアレです……。

見栄えなど気にしていられません。早く赤ちゃんに生まれて来てもらわなくちゃという一心で、大きなお腹に気をつけながら、わたくし、四股を踏みました（笑）。

四股踏みをダイナミックに頑張っていたら、「ドバッ！」と何かがお股から出る感覚が……！！

慌ててトイレへダッシュ！すぐにチェックすると、オリモノと一緒に何か液体が出ています。

破水？それとも……！？よくわからないので、ひとまずナプキンをつけて、様子を見ることにしました。

お腹の張りと下腹部を圧迫する感覚もあり、何かが違うと感じました。でも、出た液体の量やニオイでは破水かどうか分からなかったので、病院へ電話してみました。

「ナプキンをつけて横になって寝てください。そして、この間に水が出るかどうかを確認してください」とアドバイスをいただき、さっそく実験開始！

思わず「どっちやねん！」と一人ツッコミしたくなる状況で、どちらとも判別できません。でも、明らかにぜったい「漏らしてない」自信はある！（どんな自信よ……苦笑）。

そんなこんなで、この実験を数回繰り返しているうちに、夜中になりました。もし明日出産になったら、「一番大切なのは体力だ」と思い、念のため産褥パッドをつけてから、この夜は寝て体力を温存することに。

はたして、これは破水なのかどうか？陣痛ははじまるのか……！？次回もどうぞお楽しみに！