一方、生後1カ月までの赤ちゃんを外食へ連れ出すのは避けてください。その頃の赤ちゃんは免疫・体温調節機能が未熟でか弱い状態です。不特定多数の人が集まる外食は、控えたほうが無難でしょう。

お店選びのポイントは以下の通り。

■ベビーカーでの入店OK
■禁煙あるいはしっかり分煙されている
■授乳・オムツ替えスペースが店内または近くにある
■ベビーベッド、あるいは布団がある
■ミルク用のお湯の準備がある
■キッズスペースがある
■アレルギー対応離乳食がある

乳児連れの食事では、赤ちゃんが快適に過ごせるかどうかが一番大切。赤ちゃんの機嫌が良ければ、パパママもゆっくり食事ができます。
我が子の体質や月齢を考慮して、必要なポイントをクリアしているお店を選択しましょう。

そんなときは、個室・半個室のあるお店がおすすめです。赤ちゃんも親もリラックスして過ごせますし、授乳やぐずり泣きにも慌てずに対応できます。

お店へ行く前に必ず事前予約をして、「赤ちゃんが一緒」であることを伝えておきましょう。お店によっては、泣き声が気にならない部屋の用意や、ベッド・おもちゃなどの準備をしておいてもらえることもあります。

1歳くらいまでの赤ちゃんは、体温調節機能が未完成。外気温に合わせて体温が上がったり、下がったりしてしまいます。

大人基準の冷房・暖房は子どもの体調不良の原因になり得ますから、店内で体温調整ができるように準備しておくことが大切です。

【持参すると便利なもの】
■すぐに脱ぎ着できる着替え（おもらしや食べこぼし対策のためにも多めに準備）
■おくるみやお昼寝毛布など、眠ってしまったときにかけられるもの

0～2歳までの乳児の体温を確かめるときは、手・足を触るのではなく背中・お腹を触りましょう。汗のかき具合も良くわかるのでおすすめです。

そうなるとパパママも周りの目が気になってしまい、食事どころではなくなってしまいますよね。

外食の際には子どものお気に入りのおもちゃを持っていきましょう。ぬいぐるみ、絵本、ガラガラ、ゲーム（音の大きいものは避けましょう）など……「これがあれば笑顔になれる」というおもちゃがあれば、突然の大泣きにも慌てずにすみます。

ですから、たまには外食へでかけて気分転換してみませんか。

事前準備さえしておけば、乳児連れの外食を家族で楽しむことは可能です。
親が楽しく食事をしている姿を見せることで、自然と赤ちゃんも食に興味を持つようになりますよ。