4月からサービスを開始した「ポコタス★Do」は､アクションを行うごとに、キャラたちが反応。子どもは、勉強をしているという感覚なしに、自らカリキュラムに取り組む意欲が持続するよう工夫されています。

「ポコタス★Do」は利用時間は1回あたり30分程度が目安。達成感が少しずつ積み重ねられて、自信がつくこともポイントです。勉強で忙しくても息抜きを兼ねて楽しんで学べる時間にもなりそうですね。

また、既存のプログラミング教材は、子どもが一人で続けるには難しいものが多いのですが「ポコタス★Do」は、大人が横に張り付いていなくても理解できるよう工夫されています。

そして、自然と命令実行の順序、条件分岐、ループなど、プログラムを扱う上で必要な概念が身についてしまうのです。より高度なプログラミング言語を扱う際にも糧になるように設計されているそうですよ。

まずは「カリキュラムモード」で、キャラたちとストーリーを楽しみながら、基礎を身につけましょう。でもやっぱりこのサービスの真骨頂は、自由度が高い「フリーモード」！

さまざまなミッションをクリアしていくと、フリーモード専用で使えるオブジェクトもどんどん増えるという仕様も。できることの幅も広がり、自由にプログラムを組む面白さがより実感できます。

また、「プログラム次第で、不便で手間がかかることを簡単に自動化させられる便利さと喜びを伝えたい」という狙いもあるそうで、あえて面倒な課題を設定。

苦労を味わった後に、うまく設計すれば一発で解決できる仕組みを作ることで、プログラミングの利点を体感できます。そんな体験を積み重ねるうち「シンプルな数式の美しさにも気づけるのでは」という意図もあるそうです。

学習には、学んだ知識や技術を使ってどうにかしたい「何か」が見えてくることも重要です。「ポコタス★Do」は遊んでいるうちにその「何か」がしっかりと見えてきそうですね。

タブレットやスマホで簡単に導入できるアプリサービスも増えていますが、パソコンを使って、オンラインで学べるプログラミングサービスも注目が集まっています。

実は、タブレットやスマホの扱いは手馴れているものの、マウスを使えないお子さまが増えているそうです。ですが、本格的にプログラムを組むなら、キーボードやマウス操作に慣れておくのは必須。パソコンで学ぶサービスは、これらの基礎操作も一緒に学べる利点があります。

進学を機に、子ども用に「はじめてのパソコン」を贈るのも良いですし、親の使わなくなった古いパソコンを触らせるという手もあります。

これからの時代はバイリンガルどころか、トライリンガルになることが求められています。母国語（日本語）と英語、それにプログラミング言語の3つが自由自在に使いこなせることが必要な時代。

英語もプログラミング教育も、従来の親世代の学習方法では通用しなさそうです。思考力が問われる時代なので「わからなくてもとりあえず覚えなさい」と暗記を強いるのは時代遅れなのです。

これからの子どもたちには、できるだけ楽しみながら主体的に学んで、必要な力を身につけていって欲しいもの。そうやって親を超えて行ってほしい、と思う方も多いのではないでしょうか。

「ポコタス★Do」のように、子どもたちが自らその面白さと魅力に虜になれるような学習方法は、今の時代には理想的だといえそうです。

BGMやドット絵など、パパママ世代も意識しているそうです。まずは、親がプレイしてみてはいかがでしょうか。小学校高学年ともなれば、親が何かをやらせようとすると嫌がることもありますが、親が影でこっそり遊び、それがさりげなく子どもの目に触れるようにすると、好奇心が刺激される……かもしれません！

GWなど、お休みの間にできる新挑戦としてもおすすめです。

■対象年齢
・小学校中学年～高学年に特にオススメ

■動作環境
・PC
［Windows 7 SP1 / 8.1 Update / 10］Chrome（最新）、 Fire Fox（最新）
［Mac OS X 10.9 / 10.10 / 10.11］Safari（最新）
・タブレット
［iOS 9以降］iPad （第3世代以上）、 Safari（最新）
※8inch以下の端末でプレイされる場合、一部端末で表示が崩れる可能性があります
※タブレットの場合、一部正しく動作しない場合があります