幼児期の集中力は10分前後。長い説明や同じ作業の繰り返しは飽きてしまいます。料理にはさまざまな作業があるため、その都度集中することができるというメリットも。

食材を洗う、皮をむく、においをかぐ……。料理のお手伝いを通して、子どもの五感は刺激を受けます。こうした幼児期の体験は、記憶としても残りやすいでしょう。

・野菜を手でちぎる
・泡立て器、菜箸などを使って混ぜる
・プラスチック製などの安全な包丁で、豆腐・チーズなど柔らかいものを切る

「レタスをびりびりしてね」（パパママも一緒にちぎりながら）
「ここの線をにぎってね」（菜箸や調理器具を持つ位置を教える場合）

わかりやすく、短い言葉で、ゆっくりと教えてあげましょう。

料理中に子どもが感嘆の声をあげたら、その都度共感します。パパママが寄り添ってくれている、自分をわかってくれていると感じることで、自己肯定感が高まるでしょう。

危ないことや、お行儀の悪いことをしていたら、なぜいけないのか理由を添えて注意します。
「これはあついから、触ったらダメね」
「お腹痛くなるから、お口には入れないよ」
など、明確に伝えましょう。

・包丁で食材を切る
・卵を割る
・ピーラーを使って野菜・果物の皮をむく
・泡立て器・菜箸などを使って混ぜる
・鍋、フライパンに食材を入れる
・ウィンナーを焼く
・ラップを使っておにぎりを作る

「切り方が雑でも、やり切ったことを褒める」「多少飛び散っても、均一に混ぜられたことを評価する」など、良いところがあればまずそこを認めます。お子さまに達成感を与えることが大切です。

「きれいにむけたね」「たくさん混ぜてくれたから、おいしくなったよ」など、料理を楽しいと思える声かけをしていきましょう。

このぐらいの年齢になると、一人で簡単な料理を作れるようになってきます。

・ゆで野菜を使ったサラダを作る
・ホットケーキを作る
・麺類をゆでる
・目玉焼きや卵焼きを作る
・サンドウィッチを作る
・お味噌汁を作る

「ちょっと違うな」と感じても、危険でない場合はそのまま見守ります。今までの経験と知識で判断することが、考える力を伸ばします。

アドバイスや注意に対して反抗することも増える時期です。パパママは感情的にならず、冷静にアドバイスするようにしましょう。

「何か手伝うことある？」「おいしそうに切れたね」など、子どもの気持ちが前向きになる言葉をかけましょう。パパママが側にいて応援していることを感じられるだけでOKです。

料理を通して、自信が持てることを増やしてあげたいですね。