冬から春にかけて日本列島を覆う寒気が、寒さと雪を運びます。
春から夏にかけて今度は南の暖気が日本列島を覆うようになります。
その寒気と暖気がぶつかる地点に前線ができます。梅雨前線です。

前線付近で雨が降りますが、寒気団と暖気団との力関係により前線が停滞するのを梅雨と言います。
梅雨前線がはっきりと示されて雨の日が続くと梅雨入りしたとされ、梅雨前線が北上して太平洋高気圧に覆われると梅雨明けとなり夏になります。

梅雨とは、前線が停滞している時期や長雨の期間という時節を表しています。

6月の雨なのになぜ「五月の雨」と書くのでしょうか？
五月雨（さみだれ）の「さ」は五月（さつき）の「さ」、「みだれ」は水垂れで、雨を意味しています。

「五月（さつき）」は陰暦の5月。
陰暦の5月は田植えの時期で、現在の暦では6月頃にあたるため「五月雨」と書いて、梅雨時に降り続く長雨のことを意味する言葉になるのです。

「梅雨」はシーズンのことを指し、「五月雨」はこの季節に降る雨模様を表している言葉なんですね。
四季のある国ならではの繊細で美しい言葉です。

現象としてはただの降雨ですが、お子さまが「今日も雨だね」なんてお外に出られないことを憂いていたら「梅雨の長雨。五月雨よ。」なんて教えてあげてくださいね。

きっとお子さまは「つゆってなぁに？」「さみだれってなぁに？」と興味を持って質問してきますよ。

雨が降り続くことで、日照時間が減りその分大気や地面の温度が上がりません。
日中も日差しがないために暖かさを感じられず、気温も上がらないために季節外れで寒い日になります。

手紙などの6月の時候のあいさつに使うこともありますね。

狐には妖怪のような人を化かす力があると言われていて、狐の仕業に違いないとみなして呼ばれるようになりました。
狐が嫁入りするときに天気雨が降ると信じられていたためという説もあります。

「きつねの嫁入り」
これも、きっと子どもが興味を引く言葉ですよ。
「雨」という文字も「水」という文字も使わずに降雨の機微を表す高度な表現ですよね。

「きつねの嫁入りの後はよく虹が出るのよ。」なんて表現すると、子どもの興味を掻き立てること間違いありません。

子どもが興味を示したら、一緒に物語を考えてお話ししたり、本やインターネットで調べてみたりすると楽しいですよ。

まだまだ他にも雨に関わるおてんき言葉はたくさんありますので、お子さんと調べてみるのも面白いかもしれません。

些細な違いで別の呼び方になるおてんき言葉もありますよ。
雨に関わるおてんき言葉をたくさん調べておけば、お子さんと一緒に過ごす梅雨時期がちょっと楽しくなるかもしれませんね。