秩父夜祭のメインとなる宵宮と大祭が、今年は土日の週末となります。
宵宮・・・12月2日（土）
大祭・・・12月3日（日）

秩父神社の例大祭として行われる秩父夜祭は、毎年曜日に関係なく毎年12月2日に宵宮、3日に大祭と決められています。それが今年は週末とあって、大勢の見物客が見込まれています。

【場所】秩父神社
【住所】埼玉県秩父市番場町1-3

秩父夜祭は京都の「祇園祭」、飛騨の「高山祭」とともに「日本三大曳山祭り」と呼ばれており、秩父神社の中近・下郷・宮地・上町・中町・本町の屋台や笠鉾（かさぼこ）と呼ばれる山車は国指定重要有形民俗文化財に指定されています。

山車の中で、後ろに幕のあるものが屋台、無いものが笠鉾だそうで、6基ある山車の内の最大が下郷笠鉾の高さ約7ｍ、重さ約20ｔ！です。この大きな山車が大勢の人の手により急坂を昇るシーンは圧巻の一言です。

昨年2016年の秩父夜祭の初日未明に、ユネスコ無形文化遺産に登録という嬉しいニュースが飛び込みました。日本を代表する祭りとして国の文化財から世界の文化遺産になり、ますます盛り上がりをみせています。

夜祭と呼ばれていますが、もちろん昼間から屋台、笠鉾の曳き回しが行われています。
しかし、何といっても秩父夜祭のもう一方の見処といえば打ち上げ花火。秩父夜祭は冬に開催されるため、山の澄んだ空気の中で舞い上がる花火の美しさは格別です。
花火大会の時間は、12月2日（土）午後7:00〜8:00、12月3日（日）午後7:30〜10:00の予定となっており、雨天決行です。

特に3日は豪華です！
19：30～日本芸術花火大会（精鋭花火による花火の競演）
20：30～煙火主催町競技花火大会（スターマイン5台）
21：00～虹のスターマイン大会（紫、緑、紅、青、金）
21：55～フィナーレ（黄金の滝！！！）

打ち上げ会場は羊山公園ですがその羊山公園は入場規制有りです。
花火を観るには、国道140号線で南小前交差点から上野町交差点までの車両通行止め（3日19：00-22：30）となる区間が適しています。
この区間にはヤオコー（スーパー）、ウニクス（ショッピングモール）、道の駅、マクドナルドなどが並び、トイレ環境として子ども連れに嬉しい穴場スポットとなります。また、比較的に空いていると予想されるのは南小の校庭です。特に3日は長い時間、花火が続きますので、焦らず、こまめに子どものトイレを気にかけてあげてください。

秩父夜祭の曳行・行事案内図、交通案内図の2017年版が更新されました。

12月3日の日曜日に比べて、やや見物客の足並みが落ち着く土曜日はお子さま連れのファミリーにもおすすすめかもしれませんね。
12月2日土曜日にも、正午くらいから宵宮にて、国指定重要有形民俗文化財に指定される4台の屋台の曳き回しを見ることができます。
午後6:00〜午後8:30には屋台の張り出しに舞台が作られて、その上で歌舞伎が上演されます。

12月3日（日）には午前9:00ごろから、国指定重要有形民俗文化財の6台の屋台が市内を曳き回されます。秩父夜祭、最大のクライマックス「団子坂の曳き上げ」も行われます。
有料観覧席も用意されており、かなり狭くなっているので、観覧席を確保されていない方は見ることが難しいかもしれません。
2日の夜に上演される歌舞伎の屋台芝居は、3日の午前11:00ごろ〜午後2:00にも行われます。

秩父鉄道「秩父駅」からすぐの場所にある秩父神社。また、西武鉄道「西武秩父駅」から秩父神社までは徒歩15分ほどです。
鉄道両社とも、行き帰りの臨時列車が用意される見通しです。
臨時の駐車場も多く用意されていますが、大例祭の期間内は交通規制も多く、早めの時間でないと臨時駐車場も全て満車になってしまうほどの混雑ですので鉄道によるアクセスをおすすめします。

国指定重要有形民俗文化財に指定される6台の屋台と笠鉾の曳き回し、歌舞伎の上演など、いつもと一味違ったお祭りの気分が楽しめる秩父夜祭。
ユネスコ無形文化遺産にも登録され、今年は大祭が週末の開催となるなど、例年以上の盛り上がりになるでしょう。

まだ行かれたことのない方も、ぜひ親子で足を運んでみてください。