通常の学童保育は「就労等のため保護者が家庭にいない小学生（学童）」を放課後に預かる施設です。学習・遊び・生活の場を与えて、有意義な放課後を過ごせるよう促します。一方の英語学童は「英語に特化した民間の学童施設」。学童保育の時間が英会話スクールのレッスンになる、と考えればわかりやすいかもしれません。

子どもの監督・指導をネイティブ・バイリンガルの先生（講師・スタッフ）が行うことで、預かり保育を受けながら英語も学べます。預けながら習い事もさせたい親御さんにもおすすめです。小学生だけでなく、保育園・幼稚園生も対象としている施設は少なくありません。

英語学童では「ネイティブ・バイリンガルの先生たちと一緒に、放課後の数時間をともにする」ことで使える英語力を育てます。知育玩具を使った遊び・スポーツ・読み聞かせ・工作・おやつ……。すべてのプログラムにおいて、使われるのは英語です。

まるで留学しているような英語漬けの環境を日常に作ることで、「話す・聞く・読む・書く」能力を総合的に伸ばします。

【インターナショナルスクール】
外国籍の子どもたちのための保育施設・小学校・中学校・高校です。さまざまな国籍の生徒たちがコミュニケーションをとるため、使われる共通語は「英語」。日本人の入学が認められている施設も増えていますが、一定レベル以上の英語力が入学資格として必要なことがほとんどです。

国際化、親の教育観の多様化が進む昨今「子どもに生きた英語とグローバルな視野を身につけさせたい」と、入学を希望するパパママが増えています。

【アフタースクール・アフタークラス】
アフタースクールと英語学童は多くの場合、同義として使われます。あえて区別をするならば、英語学童は「学び・遊び・生活を英語のコミュニケーションで行う預かり施設（保育施設）」で、アフタースクールは「習い事の要素の強い、長時間英語と触れ合える教育施設」となるでしょう。

多くの英語教室は、レッスン時間およそ60分。長くても90分です。グループレッスンの場合、英語を話したのは数分だけだったなんてこともあり得ます。

英語学童なら、放課後の3時間以上を丸々英語教育にあてられるのが特徴です。ほとんどの英語学童にネイティブ講師が在籍しており、バイリンガル講師・日本人スタッフと協力して学習・生活・遊び・スポーツを英語で指導します。日常生活をネイティブ講師と過ごすため、「英語を使って意思表示すること」への抵抗感も少なくなるはずです。

知育ブロック・カードなどを使った集団遊び、お互いに声をかけながら行う各種球技・立体工作・ダンスなど、ネイティブ・バイリンガル講師と一緒に行うプログラムは多種多様。これらで英語を「話す・聞く・読む・書く」能力を育みます。

ほかの生徒や先生とのコミュニケーションに喜びを感じることで「伝えたい、聞き取りたい」気持ちが強くなり、積極的に英語を使えるようになるでしょう。

公立の学童保育は「就労・傷病などで日中、保護者が家庭にいない」子どもたちを預かります。このため平日はほぼ毎日通う子が多いものです。一方の英語学童は民間の施設のため、特に資格・条件はなく「どの家庭のお子さま」でも受け入れてもらえます。

専業主婦・主夫、在宅ワーカーの親御さんでも利用可能。通う日数も自由です。仕事の都合・ほかの習い事の兼ね合いなどで週に2日しか通えなくても問題ありません。

公立の学童保育は、授業（保育）終了～午後6時または午後6時30分までの施設が多いようです。延長保育を申請した場合でも、午後7時までが一般的でしょう。

民間の英語学童は午後7時以降も預かり可能な施設が多く、午後10時まで預かりを行うところもあります。仕事・家事・通院などの諸事情に対応できる預かり時間が魅力です。

公立の学童は学校敷地内、あるいは徒歩圏内にあり「同じ小学校の子が集団で通う」ことが可能です。いろいろな保育施設・小学校から生徒が集まる英語学童はそれが難しいこともあるでしょう。

そのため防犯・交通安全対策として、多くの施設で専用車・バスでの送迎サービスが行われています（多くは小学生対象）。学校から施設まで、施設から自宅まで専用ドライバーが送り届けるので安心。学校出発時・学童到着時・学童出発時をメールでお知らせするサービスもあります。

英語学童に週5日通うとすると60,000円前後～100,000円前後の月謝が必要になります。このほか入学金が20,000円～30,000円前後、おやつ代・送迎費などの諸経費も必要です。

公立の学童保育の利用料金が月額4,000円～10,000前後なので、英語学童はかなり高く感じてしまいますが、「預かり＋ネイティブ講師による長時間英語指導」と思えば納得できるかもしれません。

バイリンガル講師・日本人スタッフが常駐しているとは言え、英語主体のコミュニケーションに慣れるまでは緊張するかもしれません。英語学童の講師・スタッフは子どもと接するプロなので、優しく根気よく話しかけてくれるはずです。

裏を返せば、話しかけられ、意見を求められる機会が普通の学童よりも格段に多いということ。内向的なお子さまは委縮してしまう場合もあります。

そんなときは、パパママによる心を軽くする声掛けが有効です。「英語がわからないこと、間違えてしまうことは恥ずかしいことではない。先生や友だちと楽しめればOK」と伝え、通う日数・時間の調整も検討しましょう。

英語学童は学区に関係なくさまざまな保育施設・小学校から子どもたちが集まります。場合によっては、知っている子がひとりもいないこともあり得るでしょう。特に新学年・新学期スタート時は、同じ保育施設・小学校の友だちがいないと心細く感じることもありそうです。

ただ、同じ小学校以外の友達ができることは交友関係が広がり、逆にメリットになるともいえるでしょう。

施設によっては、月謝と各種諸費用を合わせると100,000円を超えることも。費用を抑えたい場合は、学校の学童と併用するのもひとつの手です。

公立の学童はほとんどが月額10,000円以下。公立の学童をベースにして、英語学童を週3以下にすれば月額50,000以下に抑えられます。「学童保育＋良質な英語環境」と考えると、高すぎる金額ではないのかもしれません。

ただ何となく「英語力をアップさせたい」という気持ちで入会させてしまうと、親子ともにモチベーションが保ちにくくなりがちです。「このレベルまで英語力を上げたい」という具体的な目標設定をして、あらかじめ学童の先生（講師・スタッフ）に伝えておくと良いでしょう。

たとえば「小学校4年生までに、TOEICで600点以上取れるレベルの4技能（話す・聞く・読む・書く）を身につけたい」「小学校卒業までにネイティブと日常会話ができるレベルの語彙力・表現力を身につけたい」など。子どもにとって挑戦しがいのある目標を設定することがポイントです。

英語学童では学習・運動・遊び・工作などのカリキュラムを、英語でコミュニケーションをとりながら行います。質問・発言はすべて英語でしなくてはならないため、語彙力・文法力に自信がない子・シャイな子などは「意思を伝えること」を恐怖に感じて、あきらめてしまうこともあります。

そのような場合、「子どもとネイティブ講師とのコミュニケーションをサポートするバイリンガル講師・日本人スタッフ」のフォロー体制は不可欠です。子どもの意思を英訳したものをそのまま言わせるのではなく、伝えるためのヒントと勇気を与える人が必要でしょう。

必要な単語・言い回しを教えて、自分で文を組み立てて話せるよう促すうちに、発言することにためらいがなくなります。

多くの英語学童は、英語がまったくわからない（アルファベットも覚えていない）状態でも入所OKです。バイリンガルを目指す・帰国子女の子どもが通う学童のなかには、英語力に応じたクラス分けを行っている施設もあります。

「ネイティブ講師とスムーズに会話できるようになる」「英語の小説を読み、英語で感想文を書く」「英語で友達と討論し、自分の意見を的確に伝えられる」など具体的な目標を持つことで、その子に合った英語学童が探しやすくなるはずです。

英語学童は必ずしも保育施設・小学校から近いとは限りません。防犯・交通安全対策として送迎車・バスを出している英語学童が多いものの、送迎範囲はまちまち。「学校から学童まで、学童から家まで」の送迎がある場合と、「学校から学童までのみ」の場合があります。

またバスの場合、学校や家から少し離れた場所での送迎になることもあるので注意が必要です。

「じっくりコツコツ物事に取り組むのが好きな子」「いろいろなことに興味を持つ短期集中型の子」「大勢の人と関わるのは苦手だが、一対一のコミュニケーションなら続けられる子」、子どもは一人ひとり違う性格・特性を持っているものです。

協調性を必要とするカリキュラムが多い、テスト・ペーパーワークが主体、ダンス・工作などアクティビティが多いなど英語学童の教育プログラムには特徴があります。無理なく自然に英語をマスターするには、子どもに合った施設を選ぶことが一番です。

教育方針・内容・費用・講師の経歴・安全対策など、英語学童選びにあたってチェックしたい項目はたくさんあります。ホームページ・資料には「良い所」しか書いておらず、どの施設も素晴らしいように思えるでしょう。また口コミサイトの意見も少なめなことが多く、施設の雰囲気・学習内容等を知るには不十分かもしれません。

ほとんどの英語学童が見学・無料体験を受け付けています。百聞は一見にしかず、お子さまと一緒に実際に施設に行ってみましょう。通っている子どもたちの表情、講師・スタッフの接し方を確認することで「子どもに合うかどうか」が見極められます。