この「バランスよく食べる」というときに、忘れられがちなのが果物。果物は、ビタミンやミネラルなどの重要な供給源！効率よく摂取するのにとても役立つのです。

皆さんは毎日、果物を食べる習慣がありますか？どのくらい食べていますか？

厚生労働省と農林水産省が定めた「食事バランスガイド」では、”1日200gの果物を食べること” を目標にしています。どうしてこのような目標を掲げているかというと、実は、日本においては全年齢の果物の平均摂取重量は100gを下回っているのです。果物がおいしい国にいるのに、もったいないですよね。

たとえば、みかん。中くらいのサイズで、可食部は130gほどです。ショートケーキ1個分のカロリーをみかんに換算すると、7～8個分となります。1個当たりのカロリーは、それほど多くないことがわかるでしょうか。

ケーキや菓子パンなどをおやつにあげるのではなく、果物に変えるだけで、不必要なカロリーを抑えることができますね。

実は、予防することと果物を食べることは密接な関係にあるのです。

■果物はビタミン、ミネラルの宝庫
果物に含まれるビタミンＣは発ガン物質が体内で作られるのを阻止する働きがあります。またビタミンA、C、E、ポリフェノールなどの栄養成分には、体内の細胞や組織を酸化させ生活習慣病の原因となる「活性酸素」の働きを抑える作用があります。

■果物は食物繊維が豊富
日本人は食の欧米化が進み、動物性脂肪の摂取量が増えてきたと言われています。食の欧米化はエネルギーの過剰摂取、そして食物繊維の不足へと繋がります。

果物に豊富に含まれる食物繊維は「腸の掃除役」として知られ、生活習慣病の予防に役立ちます。スムーズなお通じを迎えるとともに健全な腸内環境を保てることは、大人にとっても子どもにとっても嬉しいことですね。

■塩分過多を防げる果物
果物には塩分の排泄を促進するカリウムも多く含まれているので、果物を積極的に摂取することはとても理にかなっているのです。サラダなどにもドレッシングばかりかけるのではなく、香辛料やレモンなどの柑橘類を使ってみてくださいね。

果物は必要な栄養素が手軽に摂れ、身体の調子を整えてくれる力のある食品です。バランスのよい食事や毎日の健康のためには、果物は欠かせないことを覚えておきたいですね。

それには果物はもってこいです！果物には、水分、カロリーに加え、ビタミンやミネラル（カリウムなど）も豊富に含まれています。

みかんだと2個分、なし1個分、ぶどう1房分 、もも2個分、りんご1個分 、バナナ2本分 、キウイフルーツ2個分くらいが200gの目安になります。

まずは、朝に1個フルーツを食べてみることを心がけ、あとはおやつや運動のあとに補うのがオススメです。

子どもには食べさせるけれど、大人はいい加減にしてしまいがちなのが子育て世代のパパやママです。しっかり朝食を食べていますか？忙しい朝こそ果物がオススメですよ。

■朝からしっかり脳を活性化
脳のエネルギー源は主にブドウ糖ですので、睡眠中に消費されたブドウ糖を朝からしっかり摂取することで、活力ある1日を作ることができます。果物は、このブドウ糖、果糖などを含んでいるので、朝食に最適です。

■香りや酸味で刺激を
果物には水分や酸味が多いので、朝でも食べやすく唾液の分泌を促進させるメリットも持っています。果物の香りは、忙しい朝に精神的なゆとりを与えてくれます。

■手軽に食べられる
果物は、調理しなくても食べられる点が忙しい朝にぴったり。ひと手間かけられるならヨーグルトに混ぜて食べたり、レンジで加熱してパンにはさんでフルーツサンドとして食べるのもいいですよ。

1日のうちで特に朝、意識して果物を摂りたいですね。

旬の果物には栄養もたくさんあり、新鮮で、かつ価格もリーズナブル！手軽に食卓に並べることができますね。

これからの季節では、デコポンやはっさくなどがおいしいですよ。特にデコポンは、酸味が少ないので小さな子どもも食べやすい果物です。食べ応えもあり果汁が多いので、満足感も高いです。ビタミンCが豊富でみかんの1.5倍以上！まだまだ風邪などにも注意が必要な季節が続きますし、ぜひ食べていただきたいです。

（監修/一般社団法人　母子栄養協会）