発音が上達する「フラップT」とは？アナ雪『Let it go』から学ぼう

ディズニー映画『アナと雪の女王』の主題歌といえば『Let It Go』。「レット・イット・ゴー」ではなく「レリゴー」と音をつなげるように発音しています。これは「フラップT」と呼ばれる、主にアメリカ英語で使われる発音ルール。英語上達の役に立つ、フラップTについてご紹介します。

フラップTとは？

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フラップTとは、英語の単語に含まれる「t」の発音が、特定の条件下において「r」や「d」など別の音に変化する現象です。たとえば英語の上手な人は、「water」を「ウォーター」ではなく、「ワーラー」と発音するでしょう。

フラップとは「はじく」という意味。「ワーラー」の「ラ」を意識すると、舌先で歯茎を軽くはじくように発音していることがわかります。

フラップTはなぜ発生するの？

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フラップTは「t」が母音にはさまれている場合に発生します。たとえば「water」は、「a」と「e」の真ん中に「t」があることがわかるはず。「t」の音をしっかり発音しようとすると力が入りますが、前後とつなげることで、滑らかに楽に発音できます。

逆に「t」にアクセントがかかる場合には、「t」をしっかり発音する必要があるため、フラップTは発生しません。たとえば「hotel（ホテル）」や「photo（フォト）」などが例です。

フラップTは必要なの？

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フラップTは必ずしも使わなくてはならないというわけではありません。単語を一つひとつ区切って発音する、いわゆる「カタカナ英語」も決して間違いとは言えないでしょう。

しかし映画『アナと雪の女王』の主題歌『Let It Go』は、「レット・イット・ゴー」と区切るように歌うより「レリゴー」と歌ったほうが、流れるようになめらかに聞こえます。

このように滑らかで、より英語らしい発音へ近づくところがフラップTのポイント。英語のネイティブスピーカーにとっても聞き取りやすい英語となり、こなれた印象を与えることができます。『Let It Go』も「e」「i」という母音に「t」がはさまれていますね。

リスニングにも役立つ！

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フラップTを理解することは、スピーキングだけでなくリスニングにも役立ちます。英語初心者は多くの場合、単語自体は理解できても、それらがつながって発音されると聴き取ることができません。

フラップTの存在を知っておけば、どのように単語がつながっているか理解しやすくなります。「ワナ」という2音を聴いて「want to」、「ベラ」と聴いて「better」、「パーリー」と聴いて「party」と、脳内で「t」を補えるようになるためです。フラップTに慣れることで、リスニング能力の向上も目指せるでしょう。