・スポーツ少年団
公益財団法人である日本体育協会によって設立されたサッカーチームです。主に小学校や地域を単位として活動しています。

・サッカースクール
チームに所属するのではなく、習い事としてサッカーを習います。小学校のグラウンドや運動公園などで開催されることが多いようです。

・クラブチーム
Ｊリーグに所属するチームなどの団体が運営するサッカーチームです。小学生だけでなく、中学生、高校生、社会人まで年代ごとにチームがあるところもあります。

クラブチームでは、月会費やチームユニフォーム一式にかかる費用に加えて、遠征費なども発生するため、どうしてもお金がかかります。

サッカースクールの場合でも、月会費以外にスクールで着用するためのユニフォームやジャージ、イベントがあればその費用などが必要になります。

一方、スポーツ少年団は月会費も安いところが多く、そのほかにかかかる費用も少ないです。これは、次章でも述べますが、主に保護者のボランティアで運営されているためです。

保護者の負担が大きいのは、やはりスポーツ少年団です。保護者がボランティアで指導を行うこともありますし、日々の練習のサポートのほか、大会の運営といった裏方の仕事も多いでしょう。

一方、サッカースクールやクラブチームでは、保護者の実働負担は少なめです。専門の指導者による指導が行われ、スクールやクラブチームが主体となって運営しているためです。

サッカースクールはあくまで習い事なので、週に1～2回など、スクールごとに決められた練習日だけ通います。

スポーツ少年団やクラブチームでは、週3～4回の練習をすることが多いです。練習試合も含め、週末には試合もあります。練習時間や回数はスポーツ少年団とクラブチームのほうが多いでしょう。

クラブチームは、どちらかというと勝敗や技術力の向上を重視する傾向が強いです。一方、スポーツ少年団とサッカースクールは、技術の向上も目指しますが、サッカーを通してコミュニケーション能力を育て、スポーツを楽しむことを教える場としての機能もあります。

試合のときのメンバー選びにもこの差が表れます。勝敗重視のチームでは子ども同士が切磋琢磨し、より優れている子が出場することになるでしょう。楽しさや教育重視のチームでは、経験のために全員出場させるケースも多いようです。

チーム選びはこうした傾向を踏まえたうえで、やはり実際に話しを聞きに行ったり目で見て確認することが大切です。多くのチームは体験入団などの機会を設けていますので、参加してみると良いでしょう。

サッカーに限らずスポーツやならいごとは、子どもが継続することで成長を自ら確認でき、それが自信にも繋がります。子どもに合ったチーム選び、また親にも合ったチーム選びを最初にしておくことで、無理なく続けられるのではないでしょうか。

サッカーを通じて一生の友だちにめぐり会えることもあります。ぴったりのチームを見つけられるといいですね。