幼児教育の父フレーベルが現代に残した教え

世界で最初の「幼稚園」を創設した「就学前教育の祖」フレーベル。彼の幼児教育理論やフレーベル積み木など彼が考案した現代でも使われている教具玩具を紹介します。意外な分野の人たちもフレーベルの影響を受けています。

フレーベルって？幼児教育にささげた人生

フレーベルは18世紀のドイツに生まれた方です。
当時人間の感受性や主体性を尊重するロマン主義がヨーロッパで台頭し始めていました。
彼はこのロマン主義を幼児教育に持ち込み、子どもの感受性や主体性を尊重する教育を主張しました。
庭師が植物の性質を見極めその植物に合った手入れをし成長させるように、教育者も子どもの性質を見極め成長の手助けをする必要があるという考えに基づき「Kindergarten―幼稚園（子ども達の庭）」という名称をつくりました。
晩年は彼のロマン主義的な考えがプロイセン政府の反感を買い、晩年は不自由な生活を余儀なくされました。

今の幼稚園教育にある「フレーベル発」のもの

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幼児教育初の学校創設者ではありませんが、世界の多くの国々で幼児教育のための学校を「Kindergarten」、「Kindergarden」と呼んでいます。
日本語の「幼稚園」はそれを翻訳したものです。
お絵かきやお遊戯などが重視され、遊べる園庭と花壇があるというのは彼のコンセプトを受け継いでいます。
それは遊びや作業を通じて子どもの感受性や主体性を育てるべきという彼の主張からきています。

フレーベルが生み出したおもちゃ「恩物」

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フレーベルは遊びながら学べる遊具もつくりました。
子どもは周りの物事の関係性を探求し、自分の内面を表現するという欲求をもっているとしました。
そして、それらを実現させるには、全ての形や、色や数のことを正しく認識させる必要があると考えたのです。
また、子どもの遊びが作っては壊していく創造と破壊の連続であることに気づき、そのような遊びをするにはシンプルなおもちゃがぴったりだと考えました。
この2点から、丸・三角・四角の基本形に数字の規則性を合わせたおもちゃを作り出しました。
全ての形・色・数は、「天」から賜ったものであり、それを具現化したおもちゃとしてGABE(贈り物)と名付け、英語のGIFTとなり、明治の初めに日本に輸入され「恩物」と言われるようになりました。