そして、子どもにとってもとんでもない一大事です。
0歳のまだよくわからないうちから通いはじめる保育園とは違い、はっきりと自分の意志や好みが出ている3歳児が、突然がらりと生活環境が変わるわけです。
ママと離れたくない！と泣く子もいるでしょう。
全然知らない場所に慣れず、嫌がる子もいるでしょう。
同じくらいの年齢の子にどう接すればいいのかわからず、戸惑う子もいるでしょう。
そう、3歳児にとって幼稚園は、「未知の世界」に飛び込む、いや、「突然」「飛び込まされる」、まさに今までの人生で「最大の一大事」なのです。

わが家でも上の子（娘）の幼稚園の入園は、今思い返しても「最大の一大事」でした。

この記事では、私がこの時期に実際に読んだ絵本を中心に、お子さまにとって幼稚園が楽しみになる絵本をご紹介します。

ただし、読む際に一つ注意ポイントがあります。

絵本の中で、入園を不安に思うママに対して、入園したくてわくわくしている主人公の男の子が、「だいじょうぶだよ、ぼくもう5さいだから！」と言うセリフがあります。
え、5歳？
読んでいるお子さまは恐らく3歳なので、「絵本の子は5歳だからだいじょうぶなんじゃないの？　私はまだ3歳だからきっと無理！」と思ってしまうかもしれません。

本作はもともと、韓国で出版された絵本です。
韓国では年齢を数える際に「数え年」を使うことが多く、生まれた年が1歳で、年をまたぐと1歳ずつ増えていくシステムなので、日本の年齢の「プラス2歳」もしくは「プラス1歳」になります。
ですので、この「5歳」とは「数え年で5歳」という可能性も考えられます。
（原書を確認していないので、原書でも「5歳」になっていたのかどうかは不明なのですが……）

「幼稚園への不安を取り除いてあげること」を目的とするという意味では、お子さまと読む際に「ん……？？」と思わせないためにも、「だいじょうぶだよ、ぼくもう3さいだもん」 とこっそり変更するのがいいのではないでしょうか。
（なお、「5さい」はもう一か所出てきますので、そちらもお忘れなく……）

幼稚園に入る前の不安な気持ちを吹き飛ばしてくれる絵本なので、入園前にぜひ親子で読んでほしい一冊です。

かわいいキャラクター・ペネロペとそのお友だちが幼稚園で楽しく過ごす様子が描かれています。
しかも、しかけ絵本になっているので、引っ張ったり回したりとペネロペたちを動かして、遊びながら読むことができるのです。
まるで幼稚園でペネロペたちと一緒に遊んでいるような気分になってきます。

そして、この絵本の何よりも素晴らしい点は、主人公のペネロペが心の底から幼稚園を楽しんでいるところです！
体操したり絵の具を混ぜたり魚にエサをあげたり……ペネロペが幼稚園を思いっきり楽しんでいる様子を見ていると、お子さま自身も「幼稚園って楽しそうなところかも」「わたしもペネロペみたいに幼稚園で遊んでみたい」と思えるかもしれません。

そんな中で、いざ子どもたちが幼稚園に通うようになって感じたことがあります。
どんなに幼稚園が「楽しみなもの」になっても、やっぱりママやパパと離れる不安はぬぐえません。
そんなとき、子どもは「パパママとのつながり」「おうちとのつながり」を求めます。
それは、ママがつけてくれたワッペンだったり、パパと一緒に選んだループタオルだったり……その中のひとつに、「お弁当」があるのではと思ったのです。

この絵本の素敵な点は、親御さんがお弁当に「幼稚園を楽しんでほしい」という願いを込めているところです。
「これと同じようなのは、作れないんだけど……」なんて前置きしつつこの絵本を一緒に読みながら、「この中だったらどれが好き？」と聞いてみたり、お子さまが選んだおかずを「じゃあこれ、幼稚園始まったらお弁当に入れようっか！」と提案してみたり。
そんなやり取りが「親子の約束」になって、お子さまが幼稚園を楽しみだなと感じられる要素のひとつになるのではないかと考えます。

お子さまが幼稚園を楽しむことができる「親子のつながり」の一つとして、この絵本をぜひ一緒に読んでみてくださいね。