これによって、「今から食事の時間なんだ！」と自然に認識するようになるようです。それまでの自由時間から食事の時間への切り替えとして、お手伝いの時間を設けることが重要です。

大人たちはまず、ソファで食前酒を楽しみます。おつまみとしてソシソン（サラミのような乾燥ソーセージ）の他に、人参やミニトマト、ラディッシュなどの生野菜を出されることが多いです。

このとき、子どもたちは嫌がらずに、生野菜をカリカリとおやつのように食べます。おつまみとして出すことで、おやつ感覚で野菜を食べさせることができます。しかも、お腹がすいている状態なので苦手意識を持たずに食べられるようです。

大人たちは前菜、主菜、チーズ……と長い時間をかけて食べますが、子どもたちは前菜のタイミングでこのミニ版をワンプレートで食べます。このとき、一品一品の量は少ないですが、全品お皿に盛ることが重要です。

バランスよく食べさせるためだけではなく、子どもに「自分だけ特別扱いではないんだ」ということを認識させるためです。

御法度は大人が食事を楽しむのを邪魔すること。
大人たちの食事と会話が最も大切で、「その場を邪魔しないこと」が教育として徹底しているようです。それでも駄々をこねる場合は、5分ほどひとりで部屋に籠らせるなど、子どもに自分の立場をはっきりさせることがおすすめされています。

自分の分を食べたらデザートの時間まで席を離れても遊んでもいいのですが、大人の食事の邪魔は絶対させない、というのが鉄則です。

またフランス人は食事中の会話や議論が大好きなので、食事をしながらテレビをみたり、スマホをいじり続けることがあまりありません。大人自身も食事と自由時間の区別をしっかりできていることが、子どもに影響するのかもしれませんね。

今回お伝えしたフランス人の食卓の内容は、実際にいくつかのフランス家庭でお食事したとき、共通して見られる傾向です。毎回、フランス人の子どもたちの食事中のお行儀の良さには驚かされます。

親の食事への向き合い方が、子どもの食事への向き合い方にあらわれているんだと実感させられます。日々のことだと面倒がらずに、親がブレないことが大切ですね。