本書の副題は「人生は三歳までにつくられる！」という刺激的なもの。この言葉にあおられて思わず本書を手に取った人も多いことでしょう。

たしかに人間の脳の8割近くが3歳までに形成されるのは事実です。

ただし、それは脳の容量＝箱の大きさに限ったこと。箱のなかに何を入れるかは、その後何十年も続く人生経験によって大きく変動します。

しかし、彼は自分の人生のほぼすべてを息子ウォルフガングの音楽教育にあてたといいます。本書もさまざまな事例を引用しつつ「できるだけ早い時期から子どもにあらゆる知的刺激を与え続けることが親の仕事」と唱えます。

「子どもの才能は遺伝ではなく環境で決定される」それが本書の核心です。

「刺激を与えないと子どもの可能性を狭める。そのことを親は心配すべきだ」と主張するのです。

しかし本書は「女性は育児に専念すればよい」という時代錯誤な主張を唱えているわけではありません。

この世界に赤ちゃんを育てることより大切な仕事はないという慈愛に満ちた視点から、「子育ての主役は、父親でも先生でもなく、その子を生んだ母親自身」と叱咤激励（しったげきれい）しているのです。

しかし現在では「本書の主張は数ある子育て論のひとつにすぎない」という評価に落ち着いています。というのは子育てにはマニュアルが存在しないからです。

本書ではたくさんの実例や研究結果を引用して「こうするべき」と強い調子で書かれており、とても説得力があります。

ですが、あまり妄信してしまうと本のとおり実践できない自分を責めることにもなりかねません。

本書にかぎらず、子育て本や教育書は「子育ての視野を広げる参考書」として離れた位置から読むのがオススメです。

著者が「三歳まで」にこだわったのは「母親が愛情を持って触れる時間が多いほど、子どもはすこやかに育つ」ことを訴えたかったからかもしれませんね。

「子どもの才能は遺伝ではなく環境で決まる」というのが本書の核心ですが、その「環境」とは「母親の愛」と読み替えられるのではないでしょうか。