今回の主なテーマは、「測定」する意味に気づくこと。

「くらべる」「かさねる」という【動き】によって、量が測定できることを実感してもらうのが狙いです。

量をくらべるには、いくつかの「くらべかた」があること、「比べる」と「較べる」があることにも触れていきます。

例えば親子で一緒に電車に乗って混んでいる時。「こっちの車両は混んでいるけれど、あっちは空いているね？何が違うのだろう？」という疑問を抱けるようになると、人の多さが違うことで混み具合がはかれるのでは、と気づくことにつながります。

将来的に、00平方mに00人いる、と計算して比較できること、数を組み合わせて混み具合を計算できるということに気がつければ理想的なのです。

他に、カルピスを飲んでいる時はどうでしょう。まず「ママのカルピスの方が濃い」ことに気がつければ、自分のカルピスとママのカルピスをくらべてみると、水に対してのカルピスの量が異なるからだと「濃さ」の理由に気がつけるようになります。糖度も違うので、「甘さ」も違うことにも気づけるかもしれません。違った単位や観点で、計ることもできるのです。

他にも、「外がまだ明るいね」と気づけたら「ママ、明るいって何だろうね」という疑問を抱けたらいいですね。「そうだね、明るさは測れるのかな？」と返してみましょう。こういう疑問が量への関心のはじまりになります。

ちなみに「野球がうまいね」「この野菜がおトクだね」も打率や、割引率で比べられるので「量」が測れます。「野球の上手さ」を話している時に「うまさ」ってなんだろう？と考えられるといいですね。

実は、まだ地球上にはわかってない量、測れない量もたくさんあります。まずは「測ってみたらどうだろう？」「測れるのかな？」という疑問も抱けるようになって欲しいですね。

まず、くらべるにはふた通りあるのです。「比較」という言葉は「比べる」と「較べる」がありますが、何が違うのでしょうか。

例えば高「さ」のような「差」があるもの、その「違い」でくらべられるもの、引き算でくらべることができるものは「較べる」です。

人間と東京タワーあるは惑星同士のように、明らかに大きな差がある場合、また「東京ドーム0個分」などで表現されるようなものは、割り算や掛け算、「商」や「比」で「比べる」ものです。

差で較べるものと、商で比べるものがあるのです。

くらべるものの差が小さい時には、足し算と引き算で「較べ」ますが、その差が大きい時には、割り算や掛け算で「比べる」のですね。

この違いは、くらべっこする時にちょっと意識しておきたいですね。

ふたつのものを「どっちが大きいの？」とくらべる時です。

例えばピクニックに行って、2枚の違う大きさの敷物を広げたら、子ども「どっちが広いかな？くらべっこしよう」と提案したらどうするでしょう。まず端っこをそろえて並べるのではないでしょうか。

また、長さの違う鉛筆の下を隠しながら「どちらの鉛筆が長いでしょう？」なんて見せたら、子どもたちは「下隠してずるい！トントンして！」なんてリクエストを出してきますね。

この段階でのキーワードは「そろえる」「ならべる」「あわせる」「かさねる」です。それではじめて、こっちの方がたくさんあるとか、どのくらい長いかなどをくらべられます。

直接比較できないもの、動かせないものをくらべる場合です。例えば、本棚の幅と冷蔵庫の幅はどっちが長いか。横に並べて比べられないものの長さをくらべたい時はどうしたらよいでしょうか。紐を持ってきて同じ長さのところに印を付けるなどの方法がありますね。

「間に何かを持ってくる」という測り方です。

第一段階の直接比較と、第二段階の関節比較までは、できれば、小学校入学以前に体験ができているといいですね。

「机の長さは積み木の5個分だね」など、何かを1と決めて単位を設定してはかる方法です。これは小学校の1年生の授業で教えますが、5〜6歳までの未就学児のうちに、体験として身につけておければいいですね。

場所の広さを、足の幅や歩幅ではかる方法もありますね。

1円玉を使って測るのもよい経験になるでしょう。ちなみに1円硬貨の外径は20mm、量は1g、厚さは約1.5mmなので覚えておくと便利です。これは第4段階へ繋がります。

単位で比較できないと「同じものがたくさんないと同時に別々のものを測れない」という壁にぶつかります。鉛筆の長さを消しゴムで測ろうとしても、同じ大きさの消しゴムをたくさん持っていないかもしれません。

そこで「ひとつの消しゴムをパターン、パターン（とひっくり返していけば）すれば何個分かはかれる」というのが単位の比較です。

これは、「5個」と「5個分」の違いで、足し算からかけ算に変わる瞬間です。同じものを5個並べなくても、5個【分】ではかれることに気づけるようになるのです。

次回は、子どもが「にてる」けどなんか「ちがう」形があることに気づくことで、「形と図形」の持つ意味に触れる過程に注目します。「くぎる」「かこむ」「描く」という動きによって、「～のような形」から「まる」「さんかく」 「しかく」そして「図形」へとの気づきを深めていきます。

（取材・文/志田実恵）